Membra a Casei de Medici si ulterior a Casei de Valois, Caterina de Medici s-a nascut la 13 aprilie 1519, la Florenta, si a purtat numele de Caterina Maria Romola di Lorenzo de Medici. A fost fiica lui Lorenzo de Medici (duce de Urbino si nepot al lui Lorenzo Magnificul) si al printesei Madeleine de la Tours din Auvergne. Ramasa orfana la mai putin de un an, Caterina isi va petrece copilaria la manastire, fiind data in grija papei Leon al X-lea.
Mostenitoare a intregii averi a familiei Medici, Caterina este alintata „duchessina” (micuta ducesa) este casatorita cu Henri, ducele de Orleans, in 1533. Se afla in Franta si afla ca papa nu mai vrea sa-i dea averea care i se cuvenea, din cauza conflictelor de interese dintre Italia si Franta. Din nefericire pentru casatoria ei, Caterina nu a nascut niciun copil in primii zece ani de mariaj cu Henri, care se poarta din ce in ce mai indiferent cu ea. Ba mai mult, Henri, care din 1547 devine rege al Frantei este inconjurat fara nici o retinere de amante care o afideaza pe Caterina. Cea mai importanta amanta a fost Diane de Poitiers, cu douazeci de ani mai in vârsta decât regele.
Atât timp cât a fost regina-consort a Frantei, Caterina a dus o viata retrasa. Dupa moartea lui Henri al II-lea, din luptele inversunate pentru tronul Frantei reiese o formula de putere in care Francisc al II-lea este rege (fiul nascut de Caterina abia in 1544), dar deciziile le ia cuplul format din cardinalul de Lorena si ducele de Guise. Situatia Caterinei este foarte delicata, mai ales ca fiind de confesiune romano-catolica, trebuie sa se astepte la atacuri din partea protestantilor. De altfel, istoricii nu au limpezit pe deplin implicarea ei in Masacrul din Noaptea Sfântului Bartolomeu (23-24 august 1572), când catolicii au ucis aproximativ 30.000 de protestanti.
In general, Caterina de Medici a fost considerata „o straina de interesele Frantei” si o „luptatoare pentru putere”. Parerile sunt controversate si cert este faptul ca ea a fost o patroana a artelor, sprijinind numerosi pictori si sculptori pentru ornamentarea edificiilor regale. Din acest motiv, unii au poreclit-o „Artemisa franceza” (aluzie la Artemisa care a construit Mausoleul din Halicarnas)… A murit la 69 de ani, in 1589, in castelul Blois.
PAUL IOAN
Comentarii