François-Marie Arouet, iluministul care a semnat cu pseudonimul "Voltaire" s-a nascut la 21 noiembrie 1694, in familia unui avocat din Paris. A fost educat la un colegiu al iezuitilor (membri ai "Societatii lui Iisus", congregatie romano-catolica infiintata de Ignatio de Loyola in 1534), insa atitudinea si ideile lui Voltaire despre religie ii vor aduce si necazuri. Atras de literatura si limbi straine, Voltaire si-a pacalit o vreme tatal, facandu-l sa creada ca vrea sa devina avocat. Scrie poezii, dar este trimis sa studieze dreptul in Normandia. Acolo descopera prima iubire, o protestanta (Catherine Olympe), iar tatal se opune vehement…
Isi incepe scrierile satirice la adresa puterii monarhice abuzive si este inchis la Bastilia timp de 11 luni. Acolo a scris "Oedip", tragedie care i-a adus faima. Din 1718 isi inventeaza pseudonimul "Voltaire" pentru a scapa de "Arouet", care se pronunta la fel ca si expresia pentru "tras pe roata". Iar "Voltige" inseamna acrobat la trapez si pe cal.
Voltaire are o activitate literara si filosofica exceptionala. Dar intra in conflict cu un nobil si in loc de inchisoare prefera exilul la Londra. Este admirativ fata de monarhia constitutionala engleza fata de cea "absoluta" franceza. Il admira si pe Isaac Newton, la funeraliile caruia asista, desi era considerat "eretic" de Biserica Anglicana. Il apreciaza mult si pe Shakespeare, care scrie dinamic, nu ca dramaturgii francezi… Intors in tara, incepe o relatie de 15 ani cu marchiza de Chatelet, cu care infiinteaza o biblioteca de peste 21.000 de volume. Scrie enorm si are si o corespondenta foarte prolifica cu Ecaterina cea Mare a Rusiei si cu Frederick cel Mare al Prusiei…
Dar cu acesta se va certa, caci l-a acuzat de abuz de putere (desi ii daduse un salariu de exceptie). Fiind in conflict si cu Ludovic al XV-lea, se muta in Elvetia (Geneva) unde scrie enorm si este vizitat de numerosi intelectuali ai vremii. Se intoarce pentru a muri la Paris, dupa ce a vizionat ultima sa piesa, "Irene". Desi era in conflict cu Biserica, un preot il asista pentru ultimul sacrament, dar intrebat daca se leapada de Satan, Voltaire raspunde ca nu vrea "noi dusmani pe patul de moarte".
PAUL IOAN
Comentarii