In aceeasi zi in care tatal sau, Oliver Cromwell, a murit (3 septembrie 1658), Richard Cromwell a fost numit Lord Protector al Angliei. Al treilea fiu al marelui comandant de osti si lider politic puritan, care adusese victoria Revolutiei burgheze din 1642, Richard Cromwell era nascut pe 4 octombrie 1626 si a servit in armata parlamentara in 1647-1648, devenind apoi, gratie influentei tatalui sau, membru al Parlamentului.
Ca unic fiu supravietuitor al lui Cromwell, el a fost desemnat succesor al acestuia, desi experimentatul politician stia ca Richard nu avea niciuna dintre calitatile sale si il critica permanent pentru „lenea si goana dupa placeri”, de neconceput pentru un puritan fanatic cum era Oliver Cromwell.
De altfel, lipsa de vointa si barbatie a lui Richard Cromwell a fost ilustrata si prin poreclele pe care poporul englez i le-a dat: „Dick Impiedicatul” sau „Regina Dick”. Inca de la inceputul regimului sau, Richard a stârnit furia generalilor armatei, proclamându-se comandant suprem al acesteia, desi avea o experienta militara precara.
Riposta a fost pe masura: generalii au fortat convocarea asa-numitului „parlament al resturilor”, care fusese dizolvat de tatal lui Richard in 1653. Noul Parlament l-a demis pe Lordul Protector si pe 25 mai 1659 acesta a abdicat oficial.
Din cauza datoriilor mari acumulate in timpul mandatului sau, Richard Cromwell s-a vazut obligat sa fuga la Paris, in 1660, spre a scapa de creditori. In capitala Frantei a trait câtiva ani, sub numele de imprumut John Clark, dupa care s-a mutat la Geneva.
Abia in 1680 a revenit in Anglia, cu promisiunea ca nu va mai avea niciun fel de ambitii politice si a murit izolat si uitat la Cheshunt, comitatul Hertfordshire, pe 12 iulie 1712, la venerabila vârsta de 85 de ani.
GABRIEL TUDOR
Comentarii