Crocodilii siamezi si-au facut reaparitia în apele unei regiuni izolate din Cambodgia datorita mobilizarii unui ONG de protejare a mediului, care lupta pentru salvarea acestor reptile aflate în pericol critic de disparitie.
Eforturi îndelungate au permis la începutul lunii martie reintroducerea a zece exemplare în parcul national Virachey din nord-estul tarii, unde niciun individ din aceasta specie nu a mai fost vazut în ultimii ani.
„Adeseori, este exact ceea ce vedem: când o specie intra în declin, ea dispare”, a declarat Pablo Sinovas, directorul pentru Cambodgia al ONG-ului Fauna & Flora, care coordoneaza proiectul de repopulare. Însa pentru crocodilul siamez, „constatam ca specia are tendinta de a se reconstitui” acolo unde este reintrodusa în natura, a continuat el.
În urma cu peste 25 de ani, expertii se temeau ca crocodilul de Siam, amenintat din cauza vânatorii, a activitatilor umane si a degradarii habitatelor, urma sa dispara din Asia de Sud-Est în stare salbatica si sa existe doar în gradini zoologice si ferme de reptile, care au contribuit la declinul sau.
Specia se distinge prin forma crestei sale osoase din spatele ochilor, care îi ofera un aspect asemanator unui dragon. Cu o lungime de cel mult 3,5 metri la vârsta adulta, ea este considerata totodata una dintre cele mai mici din genul de care apartine.
În 2000, un studiu despre biodiversitate realizat de Fauna & Flora a permis recenzarea câtorva exemplare în zona Cardamomes din vestul tarii, punând bazele actualului proiect de repopulare.
Ajutor la reproducere
La nivelul întregului glob, mai traiesc pâna la 1.000 de crocodili siamezi, dintre care aproximativ 400 în Cambodgia. Aceasta tara din Asia de Sud-Est a jucat un rol esential în conservarea reptilei, a explicat Charlie Manolis, specialist în crocodili si cercetator-sef pentru cabinetul de consultanta Wildlife Management International din Australia.
„Exista o oportunitate în Cambodgia pentru ca acolo exista portiuni mari de teritoriu protejat”, spre deosebire de Thailanda si de Vietnamul cu care se învecineaza, a adaugat el.
Cei zece crocodili reintrodusi în parcul natural Virachey provin de la o ferma pentru reproducerea crocodililor, administrata de Fauna & Flora în Phnom Tamao, o localitate situata la sud de capitala tarii, Phnom Penh.
În natura, populatiile dispersate pot întâmpina dificultati în gasirea unui partener, iar prezenta pradatorilor scad san-sele de supravietuire ale oualor si puilor, informeaza AFP/Agerpres. La 50 de eclozari, poate doar trei crocodili reusesc sa supravietuiasca pâna la vârsta adulta, a estimat Joe Rose, care coordoneaza eforturile de reproducere a speciei în Phnom Tamao.
Acolo traiesc 200 de crocodili pe tot parcursul anului, dintre care 50 de adulti reproducatori, care au produs aproxima-tiv 200 de oua anul trecut.
Favorizeaza diversitatea pestilor
„Într-un centru precum acesta, putem sa ne asiguram de o rata de supravietuire de 100% pentru nou-nascuti (…) si ca tinerii crocodili au o stare de sanatate buna în momentul eliberarii lor în natura, pentru a le oferi astfel cel mai bun start posibil”, a explicat el.
Ouale sunt clocite în incubatoare, iar puii de crocodil sunt crescuti în tarcuri în care sunt expusi treptat la tipurile de prada pe care le vor vâna ei însisi în natura, precum broaste si pesti.
Dupa mai multi ani, sunt pregatiti sa ajunga în habitatul lor natural. Pâna atunci, operatiunile au avut loc în Cardamomes, unde, anul trecut, s-au nascut 60 de exemplare – cel mai mare numar înregistrat vreodata în ultimul secol.
Cresterea populatiei are efecte benefice pentru întregul ecosistem, prezenta crocodilului favorizând diversitatea speciilor de pesti prezente în râurile în care s-a instalat acest pradator.
Programul de reintroducere în parcul natural Virachey, foarte putin populat, limiteaza totodata riscul de conflicte între oameni si aceasta reptila.
Cele 10 exemplare au ajuns în noul lor habitat dupa un periplu de 18 ore în cosuri cilindrice din bambus, transportate cu automobilul, motocicleta si vaporul. Toti sunt echipati cu un emitator de marimea unui degetar, care permite monitorizarea evolutiei lor de-a lungul unui tronson de 10 kilometri al râului care îi gazduieste.
Chroub Srak Er, care locuieste în apropiere de Virachey, considera ca întoarcerea crocodililor în natura reprezinta un motiv de speranta. „Acesti crocodili au disparut cu mult timp în urma. Suntem atât de fericiti, îi vom proteja împreuna”, a adaugat el.
NICUSOR DINCA
Comentarii