Apocalipsa a infricosat omenirea de milenii. Nimeni n-a trait real vreuna, dar povestile cu nenorocirile aduse de Apocalipsa au ingrozit miile de generatii de-a lungul istoriei. Ele ingrozesc si azi, desi prea desele anunturi promovate de media au facut ca stirile legate de apropiatele Apocalipse sa mai slabeasca impactul emotional. Si totusi…
De obicei, povestile legate de Apocalipsa vorbesc despre forta ei distructiva. Fie ca este produsa de impactul Pamantului cu un asteroid, printre care se spune ca a dus la disparitia dinozaurilor acum 66 milioane de ani, fie ca e adusa de eruptii vulcanice devastatoare, Apocalipsa inseamna de fiecare data disparitia civilizatiei. In urma unui asemenea cataclism ar fi disparut Atlantida, infloritoarea si avansata civilizatie de acum 13.000 de ani, de pilda. Nu sunt dovezi, dar suna interesant.
Care ar fi modurile in care viata umana pe Pamant ar putea sfarsi brusc? Oamenii de stiinta si-au imaginat cateva, de la ciuperca pandemica la insurectia robotilor.
Incalzirea globala
Mama a tuturor temerilor apocaliptice, schimbarile climatice sunt cea mai mare amenintare cu care se confrunta planeta, spun multi oameni de stiinta. Schimbarile climatice ar putea face ca vremea extrema sa fie mai severa, sa creasca seceta in unele zone, sa schimbe distributia animalelor si bolile pe tot globul si sa provoace scufundarea zonelor joase ale planetei in urma cresterii nivelului marii. Cascada schimbarilor ar putea duce la instabilitate politica, seceta severa, foamete, prabusire a ecosistemului si alte schimbari care fac din Pamant un loc pustiu.
Asteroidul
Pericolul ramane, este pilonul principal al filmelor de groaza, dar oamenii de stiinta sunt legitim ingrijorati de faptul ca un meteorit sau o roca spatiala ar putea face praf Pamantul.
Un impact meteoric a condamnat probabil dinozaurii iar, in cazul Tunguska, un meteorit masiv a afectat aproximativ 2.000 de kilometri patrati din padurea siberiana in 1908. Iar despre aceste „bombe” spatiale, care se ascund in Sistemul Solar, astronomii au doar o cantitate infima de informatii.
Amenintarea pandemica
Aceasta este luata in calcul doar de putin timp, de cand cu pandemia de SARS-COV2. Si datorita economiei noastre globale extrem de interconectate, o boala mortala s-ar putea raspandi ca un incendiu. „Amenintarea unei pandemii globale este foarte reala”, spune Joseph Miller, coautor (impreuna cu Ken Miller) al lucrarii „Biologie”.
Ciuperca ucigasa
Desi amenintarile virale sunt periculoase, amenintarile fungice sunt si mai inspaimantatoare, este de parere David Wake, curator la Muzeul Zoologic al Vertebratelor de la Universitatea Berkeley din California. „Am avut o noua boala fungica amfibiana care tocmai a avut efecte devastatoare”, a spus Wake despre ciuperca chytrid care distruge broastele in Statele Unite. O ciuperca la fel de fatala la om ar fi catastrofala. „Si putem spune ca stim mult mai putin despre tratarea infectiilor fungice”, a adaugat Wake pentru LiveScience.
Boli fabricate
Bolile naturale nu sunt singurele de care se tem oamenii de stiinta. In 2011, comunitatea stiintifica a fost revoltata de faptul ca cercetatorii au conceput o versiune mutanta a gripei aviare H5N1 care era transmisibila in randul dihorilor si transmisa prin aer. Rezultatele au starnit temeri pentru faptul ca bolile mortale modificate ar putea scapa din laboratoare din greseala sau ar putea fi eliberate intentionat, ducand la o pandemie globala.
Razboiul nuclear
Multi oameni de stiinta sunt inca ingrijorati de amenintarea clasica legata de sfarsitul lumii: razboiul nuclear global. Exista temerea ca daca depozitele masive de arme nucleare din intreaga lume ar ajunge pe maini gresite, asta ar putea duce la declansarea unui razboi nuclear global.
Anul trecut, Buletinul Atomic Scientists, o revista privind securitatea globala fondata in 1945 de fosti fizicieni ai proiectului Manhattan, a mutat limbile Ceasului Apocalipsei la cinci minute inainte de miezul noptii. Ceasul Apocalipsei arata cat de aproape este omenirea de distrugere prin intermediul armelor nucleare, biologice sau a schimbarilor climatice globale.
Ascensiunea robotilor
„Terminatorul” este un film SF, dar masinile de ucidere nu sunt departe de realitate. Organizatia Natiunilor Unite a solicitat recent interzicerea robotilor ucigasi, probabil pentru ca expertii se temeau ca mai multe tari dezvolta acest gen de arme. Multi informaticieni considera ca singularitatea, adica punctul in care inteligenta artificiala depaseste inteligenta umana, este aproape.
Nu se stie cu precizie daca acesti roboti vor fi ajutoare binevoitoare ale omului sau vor fi flagelul umanitatii. In principiu, lucrurile pot capata o turnura catastrofala atunci cand exista roboti hiperinteligenti inarmati cu arme letale care ar circula printre noi.
Suprapopularea Planetei
Teama de un glob suprapopulat a existat inca din secolul al XVIII-lea, de cand Thomas Malthus a prezis ca cresterea populatiei va provoca foamete in masa si va suprasolicita planeta. Desi nu s-a intamplat asa ceva, acum cand populatia globala a depasit 7 miliarde de oameni, multi conservatori cred ca cresterea populatiei este una dintre amenintarile cheie pentru planeta.
Desigur, nu toata lumea este de acord cu aceasta presupunere: multi cred ca cresterea populatiei se va stabiliza in urmatorii 50 de ani si ca omenirea va gasi iesirea din consecintele negative ale suprapopularii.
Efectul bulgarelui de zapada
Problema privind amenintarile Apocalipsei nu este atat ca fiecare dintre aceste scenarii s-ar putea intampla, ci ca, asa cum cred majoritatea oamenilor de stiinta, ar fi posibil un „efect al bulgarelui de zapada”, adica acumularea mai multor evenimente deodata, spunea Miller.
De exemplu, incalzirea globala ar putea creste prevalenta agentilor patogeni, provocand in acelasi timp schimbari pe scara larga ale climei. Intre timp, prabusirea ecosistemului ar putea face usor mai dificila producerea de alimente, fara albine care sa polenizeze culturile sau copaci care sa filtreze apa agricola. Deci, in loc de o catastrofa epica, cativa factori relativ mici ar inrautati atat de mult viata pe Pamant pana cand aceasta s-ar degrada treptat, e de parere Miller.
In acest scenariu, decaderea Pamantului, prabusirea civilizatiei, nu ar fi una dramatica, „ca si cand ar fi atacata de un tigru cu dinti de sabie”, declara Miller pentru LiveScience. Ar fi ceva mai subtil, „e ca si cum ai fi muscat de niste rate pana la moarte”.
Asadar, am putea vorbi despre o Apocalipsa lenta, dar cu efecte probabil dramatice pentru civilizatia umana.
Si cu toate acestea, cate persoane ar trebui sa supravietuiasca unei Apocalipse pentru ca viata sa nu se curme brusc pe Terra? (Continuare in numarul viitor)
GEORGE CUSNARENCU
Comentarii