(1844-1930)
Acest personaj ciudat va ramane in istorie ca parintele „spoonerismului” – schimbarea accidentala sau intentionata a literelor, silabelor sau chiar cuvintelor intr-o propozitie. Ca sa va faceti o idee despre ce e vorba, aplicand metoda versurilor eminesciene „Pe langa plopii fara sot”, acestea ar suna „Pelin cu popii ostrogoti”, adica o constructie cu totul ilogica, dar hazlie. Excentricul Spooner a fost profesor la Oxford si a dobandit o atat de mare popularitate incat oamenii veneau sa-i asculte cursurile, spre a se prapadi de ras. Dascalul a devenit nemultumit de acest fapt si s-a inchis in sine dar, pe masura ce imbatranea, a renuntat la atitudinea sa criptica, manifestandu-se fatis. Cuvintele incalcite si saradele sale faceau inconjurul Londrei imediat ce erau rostite si fara indoiala Spooner a fost unul dintre cei mai populari britanici, gratie excentricitatilor sale.
Sir George Sitwell
(1860-1943)
Iata inca un aristocrat britanic care a ridicat excentricitatea la rang de arta. Pasionat gradinar, el petrecea ore in sir in curtea conacului sau si, enervat de viespile care nu-i dadeau pace, a inventat chiar un pistol cu care sa le impuste! Dupa ce s-a mutat in Italia, pentru a evita sa plateasca taxe impovaratoare in Marea Britanie, zgarcitul Sitwell a refuzat sa-i plateasca sotiei datoriile, asa incat femeia a executat trei luni in inchisoarea datornicilor. Cand fiul sau i-a cerut bani, el i-a oferit bancnote vechi, iesite din circulatie, pretinzand ca asta e tot ce mostenise de la parinti! Mai mult, spre a-i plati scoala odraslei, la Eton, a facut o cerere catre director, in care arata ca, in calitate de producator agricol, ar putea fi scutit de plata in bani, in favoarea celei in natura, propunand sa aprovizioneze renumitul colegiu cu morcovi si laptuci!
Pentru ca i se parea ca vacile sale au o infatisare prea trista, a poruncit vacarilor sa le vopseasca in albastru si alb, dupa modelul stampelor chinezesti, sustinand apoi ca septelul i-a devenit opera de arta! Deasupra portii conacului sau din Derbyshire, a atarnat o placarda pe care scria: „Rog pe oricine trece pragul acestei porti sa nu ma contrazica si sa nu ma scoata din pepeni, pentru ca acest lucru imi provoaca un exces de sucuri gastrice, ceea ca ma impiedica sa dorm bine noaptea!”
John Christie
(1882-1962)
Alaturi de sotia sa, acest aristocrat britanic a avut ideea infiintarii faimosului festival de opera de la Glyndeborne, dar a ramas renumit pentru hachitele sale. Intr-o seara, de pilda, in timp ce se afla la o premiera teatrala alaturi de regina, si-a scos fara jena ochiul de sticla, si l-a curatat tacticos si l-a pus la loc, intreband-o pe suverana daca l-a asezat bine! Daca i se facea prea cald, scotea din buzunar o foarfeca si isi taia manecile fracului si camasii, pentru a se racori; adesea, la un costum elegant asorta o pereche de tenisi. Avea o impresionanta colectie de 180 de baticuri, 110 camasi si in ciuda faptului ca cheltuia cu nonsalanta sute de mii de lire sterline pe productiile de opera, preferatele sale, nu calatorea decat la clasa a treia si prefera sa-si care singur bagajele, spre a nu fi obligat sa dea bacsisuri hamalilor.
Intr-o vreme, dupa o calatorie in Tirol, a fost atat de fascinat de pantalonii scurti, de piele, ai taranilor de acolo (lederhosen) incat nu a mai purtat decat asa ceva si a cerut invitatilor la un spectacol de opera sa ii urmeze exemplul. Ceea ce bineinteles ca scortosii aristocrati britanici nu au facut, preferand sa rateze evenimentul…
Oscar Wilde
(1854-1900)
Fara indoiala ca acest scriitor britanic este cel mai faimos dintre excentricii de acum doua secole, pentru ca, intr-o perioada de strict conservatorism moral, epoca victoriana, cand conformismul si eticheta erau la mare cinste, el a avut indrazneala de a sfida conventiile, printr-un comportament considerat „socant”. Inca de foarte tanar, Wilde a vrut si a reusit sa umple de indignare societatea puritana, lasandu-i dezarmati pe toti, prin gesturile sale. Cand era elev la reputata Universitate Oxford, locuind in caminul acesteia, administratorii l-au amenintat ca daca nu renunta la cainele sau favorit, risca sa fie exmatriculat. Ei i-au explicat ca regulamentul de ordine interioara interzicea studentilor sa tina caini in camera. Wilde s-a conformat dar dupa o saptamana si-a adus in camera un ditamai ursul, pe motiv ca regulamentul vorbeste de caini dar nu si de ursi!
De asemenea, tanarul se imbraca in haine fistichii si obisnuia sa se plimbe pe strazile Londrei tinand in lesa un… homar! Camera sa era decorata cu portelanuri chinezesti, floarea-soarelui si pene de paun. Atitudinea lui i-a scandalizat pe aristocratii din sanul carora provenea si aventura pe care a avut-o cu lordul Alfred Douglas a pus capat si carierei sale de scriitor, Wilde fiind intemnitat pentru sodomie.
Francis Egerton
(1756-1823)
Conte de Bridgewater, Egerton a mostenit acest titlu alaturi de o importanta avere, pe care a risipit-o in cele mai nastrusnice moduri. Astfel, el obisnuia sa organizeze petreceri fastuoase, cu mancaruri scumpe, pe care le oferea cainilor vagabonzi. Desigur, pentru a putea lua loc la masa contelui, patrupedele nu se puteau prezenta in „costumul de strada”, ci erau mai intai spalate, tesalate, pomadate si imbracate in matasuri fine si incaltate cu pantofi facuti de un cizmar, pe masura lor! Egerton avea o metoda bizara de a contabiliza trecerea timpului; neavand calendare la dispozitie, purta o pereche de pantofi o singura data, apoi alinia incaltarile in siruri de cate sapte, pentru a marca trecerea saptamanilor. La moartea sa, a lasat pentru British Museum o impresionanta colectie de manuscrise medievale.
Jemmy Hirst
(1738-1829)
Si daca sunteti de parere ca indivizii enumerati pana acum au fost excentrici, va aflati intr-o mare eroare. Cel mai excentric dintre toti pamantenii este considerat a fi James Hirst, un personaj atat de faimos la vremea sa incat insusi regele George III l-a invitat la masa. Hirst a refuzat oferta, pretinzand ca e prea ocupat sa dreseze o vidra sa pescuiasca. In cele din urma, l-a vizitat pe rege si, enervat de rasul unui curtean, i-a turnat impertinentului o vaza cu apa in cap, replicand apoi suveranului, uluit, ca a crezut ca nobilul are un acces de isterie! Regele a ras si i-a daruit mai multe sticle de vin din pivnitele sale. Jemmy era un mare iubitor de animale si si-a dresat un taur, calarindu-l ca pe un cal, chiar si la partidele de vanatoare de vulpi, unde folosea, pe post de ogari… porci! Dupa vanatoare, invita toti saracii si calicii din regiune la ospat, mancarea fiind servita dintr-un cosciug deschis!
GABRIEL TUDOR
Comentarii