De-a lungul secolelor, maladiile infectioase, de la ciuma care a facut ravagii in Europa medievala, la variola care a rapus milioane de amerindieni si malaria care ucide inca mii de oameni in tarile Africii, au facut zeci de milioane de victime, depopulând tari si continente intregi. Chiar si in zilele noastre, amenintarea este reala si nu ne referim aici la boli „inventate”, precum gripa aviara, ci la molime care si-au aratat deja potentialul letal in trecut, cum ar fi de exemplu „ciuma neagra”, care – se tem specialistii – ar putea reveni, lasând in urma nenumarate victime.
Daca este sa ne luam dupa studiile realizate de Organizatia Mondiala a Sanatatii, ciuma a fost eradicata, aparând foarte rar, in focare endemice doar in tarile sarace ale Asiei si Americii de Sud. Chiar si asa, ea face inca 3000 de victime anual. Numarul ar putea creste ingrijorator, avertizeaza oamenii de stiinta, din cauza recentelor schimbari, intrucât Yersinia pestis, bacteria care provoaca maladia, devine mult mai raspândita in primaverile mai calde si in verile mai umede, asa cum a fost cazul in ultimii ani.
Yersinia pestis este considerata responsabila de moartea a peste douazeci de milioane de persoane in Evul Mediu si specialistii se tem ca ea sa nu revina la virulenta de atunci. O echipa internationala de savanti a efectuat cercetari in Kazahstan, tara unde au fost semnalate cazuri sporadice de imbolnaviri de ciuma, ajungând la concluzii ingrijoratoare.
„Din cauza vremii calde si umede, numarul rozatoarelor este intr-o crestere alarmanta. Or, se stie ca acestea sunt prima gazda a bacteriei. Pentru a se raspândi, ciuma are nevoie de un numar abundent de gazde si de unul suficient de purici, ca vectori care sa transmita boala de la sobolani la om”, spune prof. Nils Stenseth de la Universitatea Oslo. Puricii devin activi atunci când temperatura depaseste 10 grade Celsius, deci o primavara timpurie si calduroasa sporeste sansele de supravietuire si de inmultire ale micilor creaturi. Daca vara ce urmeaza este bogata in precipitatii, populatia de purici continua sa creasca. Este o combinatie meteorologica propice inmultirii alarmante a sobolanilor si insectelor, ceea ce face ca riscul transmiterii bolii sa creasca simtitor. Studiul, publicat sub egida Academiei Nationale de {tiinte a Statelor Unite, a demonstrat ca o crestere de doar un grad Celsius a temperaturii medii din primavara duce la o crestere cu 59% a prevalentei bolii, deci la un risc mai mare ca oamenii sa fie infectati. Profesorul norvegian sustine ca situatia climatica actuala este comparabila cu cea existenta inainte de declansarea celor mai mari epidemii de ciuma din istorie, „Moartea neagra” care a afectat Europa in Evul Mediu si pandemia asiatica din secolul XIX.
Ambele perioade (1347-1350, respectiv 1855-1870) au fost caracterizate de primaveri timpurii, foarte calduroase, si de veri cu precipitatii abundente. „Pericolul este real si nu poate fi neglijat. In conditiile actuale, o eventuala pandemie de ciuma ar putea face milioane de victime in tarile sarace ale lumii, dar nu doar aici, fiindca s-au semnalat cazuri de infestare chiar si in Statele Unite!”, avertizeaza Stenseth.
Gabriel TUDOR
Comentarii