1. Prima masina de jucat sah

          Având în vedere complexitatea jocului de sah si faptul ca evenimentul se petrecea în 1769, evident ca avem de-a face cu o gluma – subtila pentru acea epoca. Baronul ungur Wolfgang von Kempelen a realizat „masina” cu pricina pentru amuzamentul reginei Maria Tereza.

          Având în vedere complexitatea jocului de sah si faptul ca evenimentul se petrecea în 1769, evident ca avem de-a face cu o gluma – subtila pentru acea epoca. Baronul ungur Wolfgang von Kempelen a realizat „masina” cu pricina pentru amuzamentul reginei Maria Tereza. La vedere, în fata uriasei table de sah, se afla un manechin îmbracat ca un turc. Miscarile acestuia erau dirijate printr-un mecanism cu roti dintate de catre un jucator autentic ascuns în „cusca”. Practic, acesta juca cu el însusi, reusind sa miste mâna si piesele „adversarului” cu mare abilitate si… discretie. Cronicile spun ca nu toata asistenta a deslusit foarte repede smecheria unica în lume.
          
          2. Coroanele fara regi si regine
          
          În insula indoneziana Bali (separata de Java prin strâmtoarea cu acelasi nume) exista o veche traditie, si anume confectionarea de coroane regale foarte sofisticate ca forma si cu spledide ornamente, mai mult sau mai putin pretioase. Fiind asaltata de turisti pentru exotismul vegetatiei, peisaje si pentru ciudatele obiceiuri ale populatiei de aici, Bali este – afirma multi comentatori – singurul loc din lume unde se realizeaza coroane regale pentru comercializare catre muritorii de rând, dar si pentru manifestarile artistice dedicate diverselor zeitati tribale. Confectionate de obicei din materiale textile (în special din catifea negra), coroanele regale pentru civili au – conform traditiilor – si functii protectoare. Astfel, exista coroane pentru razboinicii conducatori de triburi care, se spune, nu erau ucisi daca le purtau pe tot parcursul luptelor. Sotiile acestor luptatori de seama purtau la rândul lor coroane de dimensiuni mai mici, dar mai bogat ornamentate. Vracii oficiau ritualuri de vindecare si pentru prosperitatea tribului purtând si ei coroane specifice meseriei lor. La rândul lor, dansatorii poarta si acum astfel de podoabe pentru ca mesajul lor catre zei sa fie acceptat… Comertul cu simboluri regesti este, evident, în floare.