Atunci cand vorbim stiintific despre extraterestri, si nu la televizor, o singura intrebare ramane in picioare: unde sunt ei? Se ascund atat de bine si nu reusim noi sa-i gasim sau nu doresc ei sa se arate?
NASA descopera noi exoplanete in asa-numitele „zone locuibile”, planete unde ar putea exista viata (dar si fiinte umane?), ba pot exista si planete „super-locuibile”, cu conditii de viata mai primitoare decat Pamantul si cu toate acestea n-am reusit sa dam de ei, in ciuda tuturor povestilor.
„Exista o groaza de spatiu locuibil pe acolo si acum stim asta”, era de parere radio-astronomul Jill Tarter, co-fondator al Institutului SETI din Mountain View, California, o institutie care de 50 de ani cauta semnale de la extraterestri, dar care pana acum n-a produs nicio dovada.
Asa ca, pentru a raspunde la intrebarea lui Fermi, unde sunt ei?, cercetatorii au gasit nu una, ci mai multe scuze. Iata cateva dintre ele.
Pe fundul oceanelor
Daca oamenii spera sa discute cu ET, va trebui sa avem la indemana sonde spatiale dotate cu spargatoare de gheata si asta pentru ca viata extraterestra este probabil ingropata adanc in interiorul planetelor inghetate.
Oceanele subterane ar exista pe mai multe planete rasfirate prin Calea Lactee, sustin astronomii. Fizicianul NASA Alan Stern crede ca aceste oceane subterane ar putea oferi o etapa perfecta pentru evolutia vietii, chiar daca conditiile de suprafata, total inospitaliere, afecteaza aceste planete.
Acest fapt poate fi imbucurator pentru extraterestri, dar asta inseamna ca nu ii vom putea niciodata sa-i detectam doar privind prin telescop, fie el si Kepler, cel care descopera exoplanete pentru NASA. Dar ne putem astepta sa ne descopere ei pe noi? Nici vorba, este convins Stern, „aceste creaturi traiesc atat de adanc in oceanele subterane, incat nici macar nu ne putem astepta sa stie ca exista un cer deasupra capului lor”.
Cautam in locuri gresite…
…pentru ca toti extraterestrii sunt roboti. Noi am inventat radioul la 1900, iar acum ca Inteligenta Artificiala completa este chiar dupa colt, acesta este un motiv suficient, crede viitorologul Seth Shostak, pentru a reformula ideea cautarii fiintelor inteligente. Adica, ar trebui sa cautam masini, colorate sau nu, si nu omuleti verzi.
„Orice societate (extraterestra) care a inventat radioul, asa ca ii putem auzi, in cateva secole, isi poate inventa succesorii”, declara Shostak la o conferinta din San Francisco in 2016.
„Si cred ca este important, deoarece succesorii sunt de fapt masini”, o societate extraterestra cu adevarat avansata, populata de roboti super-inteligenti, sustine Shostak. Si in loc sa ne concentram toate resursele pe gasirea altor planete locuibile, poate ca ar trebui sa ne uitam si la locuri care ar fi mai atractive pentru masini, cum ar fi locurile cu multa energie, de exemplu, centrele galaxiilor.
„Cautam fiinte asemanatoare noua”, spunea Shostak, „dar nu stiu daca aceasta este majoritatea inteligentei din Univers”.
I-am distrus
In viziunea fizicianului teoretician Alexander Berezin, orice civilizatie capabila sa exploreze dincolo de propriul sistem solar trebuie sa se afle pe un trend de crestere si expansiune nelimitata. Facand analogia cu Pamantul, aceasta expansiune vine adesea in detrimentul unor organisme mai mici din jurul nostru. „Ce se intampla daca primele fiinte care ajung la capacitatea de a calatori in spatiul interstelar distrug orice concurenta pentru a-si alimenta propria expansiune?”, se intreba Berezin intr-un articol publicat acum doi ani. El nu crede ca o civilizatie foarte dezvoltata ar distruge in mod constient alte forme de viata, dar ca „cel mai probabil, pur si simplu nu le vor observa, in acelasi mod in care o echipa de constructii demoleaza fara probleme un furnicar pentru a construi proprietati imobiliare, deoarece furnicile nu au puterea pentru a-l proteja”. Daca oamenii sunt furnici sau buldozere in acest scenariu, ramane de vazut.
Evolutie scurta, moarte sigura
Este posibil ca Universul sa fie plin de planete primitoare, cum le descoperim mai nou cu telescopul Kepler, dar nu exista nicio garantie ca ele au ramas asa suficient de mult timp pentru ca viata sa evolueze pe ele.
Potrivit unui studiu din 2016 al Universitatii Nationale a Australiei, planetele similare Pamantului sunt foarte instabile atunci cand iau nastere. Daca o viata extraterestra spera sa evolueze si sa prospere intr-o astfel de lume, atunci ea are o fereastra foarte limitata (cateva sute de milioane de ani) pentru a pune sistemul in miscare.
„Intre impulsurile timpurii ale unei atmosfere fierbinti, inghetul total, variatia continutului volatil si prezenta gazelor cu efect de sera, mentinerea vietii pe o planeta umeda si stancoasa din zona locuibila poate fi ca si cum ai incerca sa calaresti un taur salbatic, cea mai mare parte a vietii se prabuseste”, scriu autorii studiului. „Viata poate fi rara in Univers nu pentru ca este dificil de inceput, ci pentru ca mediile locuibile sunt greu de intretinut in primele miliarde de ani.”
Ne desparte energia neagra
Galaxiile se indeparteaza, stelele indepartate ni se par mai slabe, totul datorita prezentei unei substante misterioase, invizibile, pe care oamenii de stiinta o numesc energie intunecata. Ei speculeaza ca in cateva trilioane de ani, energia intunecata se va extinde atat de mult, incat pamantenii nu vor mai putea vedea lumina niciunei galaxii dincolo de vecinii nostri cosmici.
Acesta este un gand infricosator: „Stelele devin nu numai inobservabile, ci complet inaccesibile”, scria intr-un studiu Dan Hooper, astrofizician la Laboratorul Acceleratorului Fermi din Illinois, SUA. Asta inseamna ca „avem o fereastra de timp scurta pentru a gasi si intalni extraterestri acolo si ca pentru a fi un pas inaintea energiei intunecate, va trebui sa ne extindem civilizatia in cat mai multe galaxii posibile inainte ca toate sa se indeparteze pentru totdeauna”. Usor de zis, greu de facut!
Extraterestrii SUNTEM noi
Cand iesi din casa, vezi un extraterestru. Femeia care aduce scrisori? De pe alta planeta. Vecinul de la etajul patru? Extraterestru nebun. Parintii si fratii tai? Extraterestri, extraterestri, extraterestri.
Nu stim daca asta este adevarat, dar o mai veche teorie astrobiologica asta sustine. Ipoteza panspermiei promovata de Fred Hoyle si Chamdra Wickramasinghe spune ca o mare parte din viata pe care o vedem astazi pe Pamant a fost „insamantata” aici cu milioane de ani in urma de meteoriti care transporta bacterii din alte lumi, dar dovezi certe nu exista.
Si cel mai important contraargument ar fi acesta: Daca bacteriile care transporta ADN-ul uman au evoluat pe o alta planeta din apropiere, de ce nu am gasit urme ale umanitatii nicaieri in afara de Pamant? Nu avem un raspuns nici la aceasta intrebare, nici la intrebarea sacaitoare a lui Fermi: unde au disparut cu toti?
Dar oamenii de stiinta cauta in continuare semne de viata pe alte planete din Galaxia noastra sau altele. Cu cat sunt mai departate, cu atat mai mare este asteptarea.
GEORGE CUSNARENCU
Comentarii