Eveniment care, in opinia multor istorici, reprezinta sfarsitul epocii medievale si inceputul celei moderne, caderea Constantinopolelui a reprezentat un soc pentru intreaga lume crestina. Odata cu cucerirea orasului de catre turcii condusi de Mehmed II, Imperiul Bizantin, mostenitorul de drept al celui Roman, a incetat sa mai existe. Dupa o istorie sinuoasa, marcata de momente de glorie si de perioade de declin, Imperiul Bizantin isi traia, la mijlocul secolului 15, ultimele clipe.
La data cand Mehmed II incepea asediul final al orasului bazileilor, imperiul acestora mai era constituit doar din capitala si o mica portiune din Peloponez. Eforturile ultimului imparat bizantin, Constantin XII Dragases, de a obtine sprijinul statelor crestine ale Europei, s-au soldat cu un esec aproape total, esec cauzat, printre altele, si de disputele religioase dintre catolici si ortodocsi. Pe de alta parte, Franta si Anglia erau in razboi, Spania se afla in plina Reconquista, principatele germane se duelau iar Ungaria si Polonia isi lingeau inca ranile, in urma infrangerii suferite in batalia de la Varna (1444).
Doar italienii au trimis ajutoare, insuficiente insa pentru a salva marele oras. Cu o armata de 100.000 de oameni, opusa celor doar 7000 de aparatori ai orasului, Mehmed a beneficiat si de aportul unui faurar de arme transilvanean, Orban. Acesta a realizat un tun urias, care s-a sfaramat insa, din cauza inexactitatilor de executie. Si totusi, artileria grea otomana a reusit sa provoace brese in ziduri, umplute rapid de asediati. Hazardul a facut ca orasul sa cada nu in urma luptelor grele, ci din cauza ca una dintre porti a fost pur si simplu uitata deschisa de aparatori.
Imediat, turciii s-au strecurat in oras si panica i-a cuprins pe bizantini. Imparatul Constantin a murit luptand eroic pe ziduri, alaturi de alte mii de bizantini. Timp de trei zile, turcii au jefuit cumplit orasul, ucigand, violand si pradand; Mehmed a poruncit insa ca violentele sa inceteze, dovedind clementa fata de supravietuitori. In scurta vreme, gratie masurilor luate de sultan si a colonizarii masive cu populatie musulmana, Constantinopolul, redenumit Istanbul, va redeveni unul dintre marile orase ale lumii.
GABRIEL TUDOR
Comentarii