Filmul „Cleopatra”, regizat de Joseph L. Mankiewicz, este cunoscut nu doar ca o poveste istorica spectaculoasa, ci si ca una dintre cele mai tumultuoase si costisitoare productii din istoria cinematografiei.
Iata câteva aspecte fascinante si mai putin cunoscute din culisele acestei productii hollywoodiene de amploare.
– La momentul lansarii, „Cleopatra” a fost cel mai scump film facut vreodata, cu un buget colosal care a depasit 44 de milioane de dolari (echivalentul a peste 400 de milioane de dolari, la valoarea de azi). Studioul 20th Century Fox a fost aproape de faliment din cauza acestui proiect, fiind salvat doar de succesul extraordinar la public al filmului.
– Elizabeth Taylor a fost prima actrita din istorie care a negociat un onorariu de 1 milion de dolari pentru un rol – si, cu toate adaosurile contractuale, a ajuns sa încaseze în jur de 7 milioane de dolari pentru interpretarea Cleopatrei.
– Relatia extraconjugala dintre Elizabeth Taylor si Richard Burton (Marc Antoniu în film) a devenit un scandal international. Ambii erau casatoriti cu alte persoane la acea vreme si idila lor „cu nabadai” a devenit subiectul tabloidelor pentru luni întregi. Însusi Vaticanul a condamnat public relatia lor, numind-o „un pacat public”.
– Initial, regizorul Mankiewicz a dorit sa faca doua filme separate – unul despre relatia Cleopatrei cu Iulius Cezar, celalalt despre legatura ei cu Marc Antoniu. Studioul a refuzat însa, fortându-l sa le combine într-un singur film de peste 4 ore.
– Productia filmului a început la Londra, dar clima nefavorabila a îmbolnavit-o grav pe Elizabeth Taylor de pneumonie. Medicii au fost nevoiti sa-i faca o traheotomie de urgenta, iar cicatricea este vizibila în unele scene. Filmarile au fost întrerupte timp de luni de zile si s-a decis relocarea la Roma, în studiourile Cinecitta. Aici s-au construit decoruri uriase, inclusiv o replica a orasului Alexandria. A fost unul dintre cele mai ample proiecte de productie fizica din istoria cinematografiei clasice.
– Cleopatra apare în film cu 65 de costume diferite, un record pentru acea perioada. Rochiile au fost create din materiale rare, iar unul dintre costume continea aur adevarat. Valoarea garderobei purtate în film de frumoasa actrita a fost estimata la peste 200.000 de dolari.
– Productia a început în 1960 si filmul a fost lansat abia în 1963. A fost o odisee logistica, artistica si financiara care a durat ani si a implicat sute de persoane, inclusiv 26.000 de costume si mii de figuranti.
– Desi filmul a primit 9 nominalizari la Oscar si a câstigat 4 (pentru decoruri, imagine, costume si efecte vizuale), nici Taylor, nici Burton, nici regizorul Mankiewicz nu au primit statueta mult râvnita.
– Ironia este ca, desi a fost un succes la box office si a salvat pe moment studioul de la faliment, filmul a costat atât de mult încât nu a fost profitabil pe o perioada mai îndelungata. A fost nevoie de succesele viitoare ale studioului Fox (precum Sunetul muzicii) pentru a acoperi pierderile.
– Versiunea originala regizata de Mankiewicz avea în jur de 6 ore si 20 de minute. Studioul a refuzat sa lanseze o versiune atât de lunga si a fortat taieri masive. Regizorul a protestat, considerând ca viziunea sa a fost compromisa.
– Elizabeth Taylor a purtat în film bijuterii veritabile în valoare de sute de mii de dolari. Multe dintre piesele purtate de Cleopatra au fost facute pe comanda de celebrul bijutier Bulgari, unul dintre preferatii actritei si un simbol al relatiei ei cu Burton (care îi facea des cadouri de acolo).
– Înainte ca Richard Burton sa fie distribuit, Marlon Brando a fost una dintre alegerile preferate pentru rolul lui Marc Antoniu, dar a refuzat, considerând scenariul prea slab la acel moment.
– Filmul a fost lansat initial la New York, într-o versiune de aproape 4 ore, apoi într-o varianta mai scurta, adaptata pentru publicul international. Exista multiple versiuni în circulatie, dar niciuna dintre ele nu este complet fidela intentiei regizorului.
– În anii 2000, studioul a lucrat la restaurarea peliculei din materialul original pe 70 mm. Unele secvente au fost pierdute definitiv, iar altele au fost reconstituite din fotografii si fragmente de sunet.
GABRIEL TUDOR
Comentarii