Spre dezamagirea pasionatilor de mistere si a celor care nu cred ca suntem singuri in Univers, cautarile unor eventuale civilizatii extraterestre, incepute de catre savantii americani acum mai bine de trei decenii, in cadrul programului SETI, nu au dus, pana in prezent la nici un rezultat notabil. Absolut tuturor surselor radio receptionate in acest interval li s-a gasit o origine explicabila si niciuna nu a fost clar desemnata ca fiind de origine inteligenta. Desigur, aceasta nu inseamna ca n-ar putea exista, intr-adevar, fiinte extraterestre, cu atat mai mult cu cat premisa aparitiei lor pare sa existe…
Cine spune acest lucru? Chiar specialistii de la Observatorul Astronomic Arecibo, din Puerto Rico, cel mai mare din lume. Saptamana trecuta, ei au anuntat descoperirea, intr-un disc de materie cosmica din jurul unei stele situate la circa 220 ani lumina de Terra, a substantelor chimice care au ajutat la crearea vietii pe planeta albastra. Este pentru prima oara cand aceste „caramizi ale vietii” au fost detectate in afara sistemului nostru solar.
Pulberea respectiva, de culoare rosiatica, a fost detectata de telescopul Hubble in preajma unei stele tinere, numite HR 4796A. Aceasta se gaseste in Centaurus, o constelatie vizibila mai ales din emisfera sudica si are o vechime de doar opt milioane de ani – parand un „bebelus” printre celelalte astre din Univers. Steaua este de 20 de ori mai stralucitoare decat Soarele nostru si se gaseste in ultimele stadii ale formarii sistemului sau planetar.
Viata nu e un „accident” petrecut doar pe Pamant
Astronomii americani sunt de parere ca pulberea respectiva ar fi fost creata de coliziunile dintre numeroasele comete si asteroizi ce orbiteaza in jurul stelei. O analiza detaliata a relevat ca pulberea contine molecule organice de carbon de mari dimensiuni, numite tholini. Despre acestea se crede ca ar fi existat si pe Pamant, in urma cu miliarde de ani si ar fi creat „biomoleculele” absolut necesare aparitiei formelor primitive de viata. In prezent, tholinii nu se mai formeaza in mod natural pe planeta noastra, intrucat ar fi imediat distrusi de oxigenul din atmosfera.
Totusi, prezenta lor a fost detectata in alte regiuni din sistemul solar, inclusiv pe comete si pe satelitul lui Saturn, Titan, unde dau atmosferei locale o tenta rosiatica. Multi experti afirma ca asteroizii si cometele purtatoare de tholini ar fi semanat semintele vietii pe Pamant, acum patru miliarde de ani si ar putea face acelasi lucru pe planetele in formare, in jurul stelei HR 4796A.
Vorbind la conferinta Societatii Americane de Astronomie, desfasurata la Austin, Texas, dr Christopher Salter, astronom la Observatorul Arecibo, a precizat ca descoperirea demonstreaza faptul ca acele „caramizi ale vietii” ar putea aparea in Univers pe scara mult mai larga decat se credea pana in prezent si ca, prin urmare, viata nu este doar un „accident” petrecut pe planeta Pamant.
„Aceste ingrediente ale vietii par sa fie prezente in cantitati vaste, pe orice stea al carei sistem solar este in formare. Posibilitatea ca ulterior pe acele planete sa ia nastere viata este mai mare decit ne-am putea imagina. Studierea unor sisteme solare precum acesta ne-ar putea oferi noi indicii pentru intelegerea conditiilor in care planetele se formeaza iar viata poate evolua”, spune Salter.
GABRIEL TUDOR
Comentarii