Aflata la o distanta de circa 30 de kilomentri nord-est de Buzau, in comuna Berca, satul Ratesti, Manastirea cu acelasi nume, cu obste de maici, are hramurile Sfanta Treime si Sfantul Mare Mucenic Dimitrie.
Ctitoria capitanului Dragomir si-a sotiei sale, Voica, la inceput a avut statut de schit. Primul document domnesc privitor la existenta acestuia dateaza din 6 mai 1634 cand monahul Sofronie de Gomesti, de langa Buzau, doneaza teren la Gomesti si doua pogoane de vie in Muscel. Un alt hrisov din 21 ianuarie 1652 mentioneaza marturia prin care Damaschin calugarul, Daniil calugarul si Popa Dumitru calugarul confirma ca Dragomir Capitanul stapanea la vremea respectiva Manastirea Ratesti.
Pe aceasta mosie se inalta bisericuta de lemn cu hramul „Sfanta Treime” si cateva chilii. Nu se stie din ce cauza in anul 1752 sihastria este parasita dar in 1760 este reinfiintata prin donatiile noilor proprietari ai mosiei, Scarlat si Alexandru Hrisoscobu.
Vechea biserica devine neincapatoare si in 1784 se inalta o alta cu hramul Sfantul Dimitrie.
In 1844, cu sprijinul episcopului Chesarie al Buzaului si daniile multor credinciosi se construieste actuala biserica din zid purtand hramurile celor doua asezaminte mai vechi iar in 1874 este inaltata bisericuta din cimitir cu hramul „Invierea lui Lazar”.
Un eveniment important are loc in anul 1869 cand episcopul Dionisie Romano infiinteaza aici o scoala pentru maici si fetele din sat.
Biserica are proportii impresionante pentru vremea respectiva. Are 50 de metri lungime si 15 latime. Este inaltata pe o temelie de piatra si pana la acoperis are inaltimea de 10 metri. Este construita in plan triconc si pronaosul, mult largit este delimitat de naos prin doua coloane care sustin o arcada. Cele doua incaperi au cate o fereastra pe fiecare parte, cele din pronaos sunt mai mici, dar toate sunt prevazute cu grilaje metalice, ca si cele inguste din pridvorul inchis. Are trei turle din scandura, una mai mare, de 12 metri, de forma octogonala deasupra naosului si doua mai mici pe pronaos de forma patrata.
Constructorii au respectat caracteristicile arhitecturii ecleziastice autohtone manastirea fiind o marturie a confluentelor artistice de la noi din secolul al XIX-lea.
Biserica a fost pictata in fresca intre 1843-1844 de pictorul Nicolae Teodorescu, conducatorul echipei de zugravi de la Episcopia Buzaului ajutat de nepotul sau, elev al scolii, Gheorghe Tattarescu. Episcopul Ghenadie, impresionat de talentul tanarului, i-a oferit o bursa de studii la Roma. Din vechea pictura se pastreaza doar catapeteasma, dar la muzeul manastirii exista o icoana cu tetrapod cu doua fete pictata de Gheorghe Tattarescu in perioada respectiva. Pictura este renovata in 1930 de Nicolae Socolescu, in 1973-1974 de Octavia Teodorescu si dupa 1978-1979, dupa cutremur de pictori diferiti.
Biserica detine moaste ale Sfantului Haralambie si ale celor 40 de Mucenici iar muzeul manastirii prezinta o bogata colectie de carte veche, icoane si broderii.
IRINA STOICA
Comentarii