Conform statisticilor date publicitatii de Organizatia Mondiala a Sanatatii, numai in tarile civilizate exista zeci de milioane de oameni care sufera de afectiuni renale, necesitând dializa, cel putin o data pe saptamâna. Pentru acesti pacienti, viata devine la un moment dat realmente un calvar, cu atât mai mult cu cât numarul celor aflati pe listele de asteptare pentru un transplant de rinichi este tot mai mare iar numarul donatorilor, din pacate, insuficient. O inventie de ultima ora ar putea ajuta bolnavii cu insuficienta renala, scutindu-i de chinuitoarele drumuri si tratamente prin spitale.
Este vorba despre o jacheta care contine un dispozitiv de dializa in miniatura, vital pentru oamenii cu rinichi nefunctionali. Ea le va oferi acestora posibilitatea ca, in loc sa petreaca ore intregi pe un pat de spital, conectati la aparate, sa duca o viata absolut normala, putând chiar calatori cu avionul, in vreme ce jacheta de dializa le curata organismul de impuritati, ca un veritabil rinichi artificial. Dupa cum se stie, in mod normal rinichii actioneaza ca un filtru pentru produsele reziduale din sânge si regularizeaza fluxul sangvin. Ei contin milioane de unitati anatomice numite nefroni, care indeparteaza fluidul in exces si deseurile din sânge, acestea fiind eliminate din corp prin urinat. Dar atunci când nefronii sunt afectati de o boala, intregul sistem de filtrare intra in colaps si se pot acumula cantitati periculoase de fluide si deseuri.
Necesarul de lichid, redus de la opt litri la un singur litru!
Oamenii de stiinta occidentali incearca inca din anii ’80 sa puna la punct un astfel de dispozitiv portabil pentru dializa dar pâna acum toate eforturile depuse in acest sens esuasera. Principala dificultate consta in imposibilitatea procesarii, printr-un aparat de mici dimensiuni, a cantitatilor mari de fluide necesare eliminarii toxinelor din sânge. Echipa care a reusit realizarea vestei AWAK spera ca produsul sa poata fi comercializat pe piata medicala in cel mult trei ani. El va fi de folos bolnavilor dependenti de dializa, susceptibili in orice moment sa faca blocaj renal, ce poate fi letal in lipsa unui tratament adecvat.
Unii dintre pacienti raspund la tratamentul medicamentos dar altii sfârsesc prin a avea neaparat nevoie de transplant. Acestia sunt obligati sa faca de doua-trei ori pe saptamâna dialize, la spital, de complicatele dispozitive de aici depinzând viata lor. Dar actualele proceduri medicale de dializa sunt complicate si nu pot fi efectuate decât in spitale. Cea mai frecventa, dializa peritoneala, implica un amestec steril de zaharuri si minerale pompate printr-un tub in abdomen, in cavitatea peritoneala. Pe masura ce lichidul circula, el absoarbe deseurile din vasele sangvine, deseuri care sunt apoi eliminate.
Dezavantajul este ca echipamentele existente necesita circa opt litri de solutie pentru a efectua o sesiune de dializa, ce poate dura pâna la cinci ore. Hemodializa implica indepartarea sângelui din corp, filtrarea lui si pomparea inapoi in organism. Noua jacheta, numita AWAK (Automated Wearable Artificial Kidney – Rinichi artificial portabil automat) foloseste dializa peritoneala dar necesita doar un litru de lichid. Pacientului i se introduce un cateter in stomac si, când isi pune vesta AWAK, ataseaza cateterul unui tub prin care lichidul este pompat. Când lichidul se intoarce in jacheta, reziduurile sunt eliminate.
Fluidul este apoi realimentat cu mineralele necesare pentru filtrarea sângelui si reintrodus in organism. Fiecare litru de lichid poate fi reciclat pâna la sase luni inainte de a trebui inlocuit. „Cel mai dificil aspect al dializei este reducerea marimii si complexitatii dispozitivelor medicale. Iar acest aparat reduce necesarul de lichid de la opt litri la doar un litru, ceea ce constituie un avantaj extraordinar”, spune dr. Kevin Harris, nefrolog la Leicester General Hospital, din Marea Britanie.
GABRIEL TUDOR
Comentarii