Fiul cel mare al regelui George al V-lea si al reginei consort Mary, Edward al VIII-lea a domnit doar intre 20 ianuarie si 11 decembrie 1936. Cand a implinit 16 ani, el a devenit print de Wales (Tara Galilor). A urcat pe tronul Marii Britanii dupa moartea tatalui sau, dovedindu-se de la inceput un „nonconformist” fata de regulile politice si de protocol al Casei regale.
Nascut in timpul domniei reginei Victoria, la 23 iunie 1894, pe cand tatal sau era doar duce de York, a fost un copil studios si cu simtul umorului. A invatat sa vorbeasca fluent germana si franceza si a urmat cursurile Colegiului naval regal. Cand tatal sau a acces la tron, la 6 mai 1910, el a devenit „automat” duce de Cornwall. Dupa izbucnirea Primului Razboi Mondial, Edward a vrut sa se inroleze in liniile de lupta directa, dar Parlamentul i-a permis sa fie doar soldat in regimentul de garda. Cu toate acestea, el a fost pe front si chiar a primit „Crucea militara”, in 1916. Ulterior si-a luat licenta de pilot.
Incepand cu anul 1920, viata sentimental-amoroasa a lui Edward a inceput sa-l ingrijoreze pe tatal sau si pe prim-ministrul Baldwin. Legaturile cu femei maritate iritau Curtea regala. In 1930, una dintre prietenele lui i-a prezentat-o pe americanca Wallis Simpson, divortata de primul sau sot in 1927. Ea s-a recasatorit cu un om de afaceri, dar legatura cu Edward a continuat. Ajuns pe tron la 20 ianuarie 1936, Edward al VIII-lea a provocat discutii in cercurile politice. Cei doi indragostiti au facut in vara lui 1936 o croaziera pe Marea Mediterana, devenind clar ca regele voia sa se casatoreasca cu Wallis.
La 16 noiembrie 1936, Edward al VIII-lea l-a anuntat pe prim-ministrul Stanley Baldwin ca vrea sa se insoare cu Wallis Simpson dupa ce aceasta va divorta. I s-a raspuns ca este intolerabil ca Wallis sa devina regina si nici nu i s-ar acorda vreun alt titlu nobiliar.
In aceste conditii, la 10 decembrie a semnat abdicarea, care a devenit efectiva la 11 decembrie 1936. Succesorul sau, George al VI-lea (frate) i-a acordat titlul de duce de Windsor. A murit la Paris in 1972, cu o luna inainte de a implini
78 de ani.
PAUL IOAN
Comentarii