Frecvent folositi in ultimii ani in spatiul public, termenii medicali de bacterii, microbi si virusuri (atentie: pluralul „virusi” se refera la un program distrugator de calculator!) au ajuns sa creeze si multa confuzie, ei fiind folositi uneori cu sens opus celui real, efectele putand fi extrem de neplacute, asa cum vom arata mai jos.
– Microorganismele (microbii) includ bacterii, ciuperci (fungi), alge si protozoare. Termenul se refera in general la o clasa de organisme „la scara microscopica”, deci in care entitatile individuale ale organismului sunt prea mici pentru a fi vazute cu ochiul liber. Celulele bacteriene si fungice difera de virusuri in primul rand in ceea ce priveste dimensiunea si modul in care se inmultesc.
– Virusurile sunt microbi, adica „fiinte vii mici”; nu pot fi vazute cu ochiul liber si provoaca boli. Sunt de 100 de ori mai mici decat bacteriile si ciupercile si se reproduc prin infectarea unor celule gazda vii, apoi inmultindu-se in numar mare si astfel putand provoca boli grave.
– Bacteriile si ciupercile se pot inmulti pe suprafete neinsufletite (de exemplu, polimeri, textile, acoperiri). Cand bacteriile si ciupercile provoaca infectii, boala este de obicei limitata la o infectie locala care afecteaza o anumita parte a corpului uman.
Trebuie stiut ca bolile sistemice cauzate de infectia virala includ gripa, rujeola, poliomielita, SIDA si COVID-19. Cei mai frecventi doi agenti cauzali ai bolilor infectioase sunt virusul si bacteria. Ambii agenti patogeni sunt invizibili cu ochiul liber, permitand transferul lor furtiv de la o persoana la alta in contextul unui focar de boala contagioasa.
Este discutabil daca un virus trebuie sa fie considerat in mod corespunzator un microb, deoarece, spre deosebire de un organism viu, nu are multe dintre caracteristicile vitale ale celulelor vii. Mai degraba, un virus se bazeaza pe capacitatea sa de a deturna (sau infecta) alte celule vii, pentru a se reproduce folosind continutul si caracteristicile vitale ale celulei gazda. Cu toate acestea, pentru simplificare, definitia microbilor poate fi extinsa pentru a include virusuri.
Bacteriile sunt organisme vii care constau dintr-o singura celula capabila sa genereze energie, isi pot face propria hrana, se misca si se pot reproduce. Acest lucru le permite sa traiasca in multe medii (sol, apa, plante, corpul uman) si sa serveasca mai multor scopuri.
Ele indeplinesc multe roluri vitale in natura prin descompunerea materiei organice si prin conversia azotului in substante chimice utilizabile de catre plante. Inmultirea lor este in general oprita de antibiotice, dar pe de alta parte antibioticele nu actioneaza asupra virusurilor.
Mult mai mici, virusurile intra in celulele corpului pentru a se multiplica (replica). Acolo, transmit informatii ce determina celulele sa produca ele insele multe copii ale virusului, care sunt apoi eliberate si, la randul lor, infecteaza alte celule.
ADRIAN-NICOLAE POPESCU
Comentarii