Marco Polo a fost unul dintre cei mai faimosi exploratori din toate timpurile; el si-a povestit calatoriile in China si in alte parti ale Asiei intr-o carte pe care multi o citesc si astazi. Dar sotia sa, Donata Badoer? Cine a fost ea si ce rol a jucat in viata marelui calator medieval?
Marco Polo s-a nascut in Venetia, Italia, in 1254. La varsta de 17 ani, a calatorit cu tatal si unchiul sau in China. Aceasta calatorie avea sa devina in cele din urma baza celebrei sale carti, cunoscuta sub numele de „Descrierea lumii” sau „Milionul”.
Cei trei barbati au calatorit pe uscat si pe mare, ajungand in China in 1271. Ei au petrecut urmatorii 24 de ani explorand tara, calatorind pe ceea ce a devenit mai tarziu cunoscut ca „Drumul Matasii” si invatand despre obiceiurile si cultura Chinei. In cele din urma, in 1295, familia Polo a decis sa se intoarca la Venetia.
Marco a fost inrolat in armata Serenisimei Republici, dar in urma unei lupte a cazut prizonier la genovezi. Cat a stat in temnita, Marco si-a dictat amintirile de calatorie despre China si Orientul Indepartat unui coleg de celula, Rustichello da Pisa. Cartea a fost publicata in 1299.
Dupa tratatul de pace genovez-venetian din 1299, Marco Polo s-a intors acasa, iar in anul urmator s-a casatorit cu o tanara venetiana pe nume Donata Badoer.
Aceasta s-a nascut la Venetia in jurul anului 1280, cu peste doua decenii mai tanara decat sotul ei. Cei doi au avut trei fiice: Fantina, Bellela si Moreta. Donata apartinea familiei Badoer, o familie de negustori proeminenti si bogati din Venetia.
La momentul casatoriei era mostenitoarea unei averi mari. Numele familiei sale apare in diverse documente si inregistrari din Venetia, ceea ce nu ar fi o surpriza, datorita implicarii familiei in politica si afacerile orasului-stat.
La acea vreme, barbatii erau liderii si detineau puterea in afaceri si in viata de familie, dar averea familiei Donata i-a oferit un anumit nivel de putere si influenta si lui Marco Polo. Desi Donata avea 20 de ani, iar Marco 46 de ani, era o practica obisnuita ca tinerele fete sa se marite cu barbati mai in varsta.
Din nefericire, femeile din Evul Mediu nu aveau niciun cuvant de spus in privinta persoanelor cu care se casatoreau si erau supuse unor casatorii aranjate de catre barbatii din familia lor. In mod obisnuit, femeile aflate in pozitia Donatei trebuiau sa se casatoreasca cu barbati cu acelasi statut si avere. Cu toate acestea, este posibil ca Marco Polo sa nu fi avut aceleasi origini inalte ca si familia Badoer.
El provenea dintr-o familie respectabila de negustori, dar nu era la fel de bogat ca Donata. Marco fusese plecat din Venetia timp de peste doua decenii si nu era la fel de bine conectat ca alti potentiali pretendenti. Dupa ce s-au casatorit, Marco si Donata au dus o viata mai linistita, continuand mostenirea familiei lor ca negustori venetieni de succes.
Responsabilitatile Donatei constau in conducerea gospodariei, in vreme ce Marco se ocupa de afacerile comerciale. Donata raspundea de achizitionarea, depozitarea si refacerea proviziilor. Marco primea oaspetii, supraveghea servitorii si ii ingrijea pe cei bolnavi.
Datorita statutului ei inalt, este foarte probabil ca Donata sa fi avut doici pentru fiicele ei si o multime de slujnice care sa se ocupe de treburile gospodaresti. Cei doi soti Polo au avut cariere lungi si de succes ca negustori in Venetia.
Marco si Donata si-au continuat activitatea pana cand el a murit in 1324. Dupa aceea, vaduva sa a preluat afacerea familiei. Conform testamentului lui Marco Polo, Donata a primit stipendii pentru un an; dupa care o femeie in pozitia ei se putea recasatori daca dorea sau isi putea trai viata la fel ca atunci cand era casatorita.
In loc sa se intoarca la familia ei, Donata si-a trait viata in casa Polo impreuna cu cele trei fiice ale sale. Donata avea sa mai traiasca inca zece ani dupa sotul ei, fiind inmormantata in cimitirul bisericii San Lorenzo impreuna cu Marco.
GABRIEL TUDOR
Comentarii