Peste numai câteva zile, pe 9 martie, Biserica Ortodoxa îi praznuieste pe „Cei 40 de Sfinti Mucenici de la Sevastia” condamnati la moarte cumplita pentru credinta lor în Sfânta Evanghelie si propovaduirea acesteia.
Toti cei 40 erau soldati crestini, în slujba împaratului pagân Licinius, cunoscut prigonitor al celor care îmbratisasera noua credinta. El i-a obligat pe cei 40 sa aduca jertfa idolilor în cinstea victoriilor sale, dar tinerii au refuzat categoric. Prinsi si supusi unor chinuri cumplite, au fost aruncati într-un lac înghetat, dar Dumnezeu a asezat pe capul lor cununi de aur.
In cele din urma, scosi din apa, au fost omorâti zdrobindu-li-se picioarele. Trupurile lor au fost arse si aruncate într-un râu, dar crestinii au adunat sfintele oase pe care le-au raspândit în mai multe biserici. In tara noastra se gasesc particele de moaste la Manastirea Neamt, la Manastirea Antim, Schitul Dervent si alte câteva locasuri. Una dintre cele mai cunoscute biserici de acest fel este Biserica Valeni din satul cu acelasi nume, din judetul Neamt, comuna Botesti, nu departe de Roman. Aceasta are hramul „Cei 40 de Sfinti Mucenici de la Sevastia”.
Declarata monument istoric, biserica a fost ridicata în 1519 de postelnicul Cozma Sarpe, fiind asemanatoare bisericilor din vremea lui Stefan cel Mare. Este conceputa sub forma de nava, fara abside laterale, dar cu un pridvor, amintind de biserica „Sfântul Ioan” din Piatra Neamt. Este lipsita de turle si nu are clopotnita, iar acoperisul este rotunjit la capat, deasupra absidei altarului. Usa de la intrare prezinta un portal gotic cu toruri si linii îmbinate în stil frânt, iar sistemul de boltire este specific moldovenesc. Naosul este despartit de pronaos printr-un arc masiv.
Vechea tâmpla, remarcabila prin stilul ei renascentist, dar ajungând într-o avansata stare de degradare, a fost înlocuita cu o alta. Deasupra usii de la intrare se pastreaza pisania initiala a monumentului.
In anii 1878-1879, proprietara mosiei, Ecaterina Stârcea Valeanca, a construit un zid de incinta cu o clopotnita masiva deasupra intrarii, conferind ansamblului un aspect de cetate. In aceeasi perioada se construieste si conacul familiei Stârcea, iar valoarea asezamântului creste prin amenajarea Parcului Dendrologic din apropiere, parc în care se pastreaza o multime de arbori exotici.
Dupa reparatiile suferite de biserica în 1868, înainte de ridicarea zidului împrejmuitor, alte reparatii si consolidari au fost facute în 2005 si 2006.
Praznuirea „Celor 40 de Mucenici” marcheaza si începutul primaverii si a anului agricol traditional, de aceea în tara noastra exista o serie de obiceiuri în acest sens. Pe lânga curatenia casei, pregatirea animalelor de munca si a uneltelor se fac niste colacei, în forma de 8, cifra Universului, fierti sau copti, cu miere si nuca numiti mucenici, ziua fiind un prilej de bucurie si întâlniri între oameni.
IRINA STOICA
Comentarii