Vaccinul anti-SIDA – un succes total?

Considerata, pe drept cuvant, flagelul inceputului de mileniu, in conditiile in care statisticienii apreciaza ca ea ar putea face in curand, mai ales in tarile lumii a treia, aproape la fel de multe victime ca si bolile cardiovasculare si cancerul, SIDA reprezinta inca o provocare pentru medicina. In ciuda tuturor medicamentelor inventate in ultimele decenii si care au permis prelungirea considerabila a duratei de viata a celor infectati cu HIV, maladia ramane fara leac. Dar testarile efectuate recent pe maimute, cu un nou tip de vaccin, sunt incurajatoare, permitand oamenilor de stiinta sa spere ca acesta ar putea fi un prim pas in eradicarea totala a bolii.

Citomegalovirusul, arma secreta a cercetatorilor

    Terapia experimentala a permis maimutelor de laborator infectate cu o forma a virusului HIV sa-l tina pe acesta la distanta de mai bine de un an. Vaccinul are la baza citomegalovirusul (CMV), care ajuta sistemul imunitar al organismului sa atace virusul HIV imediat dupa patrunderea in organism, moment in care virusul este cel mai vulnerabil. Dr. Louis Picker, de la Centrul National de Cercetari pe Primate din Oregon precizeaza, intr-un articol dedicat descoperirii si publicat in revista Nature, ca este posibila realizarea unui vaccin uman, care ar putea fi testat in urmatorii trei ani si ar putea oferi o solutie definitiva la problema SIDA. Picker releva ca mai bine de jumatate dintre macacii tratati au raspuns bine la tratament, pana la punctul cand nici cele mai precise teste nu mai detectau prezenta virusului SIV (Virusul Imunodeficientei Simiane), o forma a HIV.
  

 Celelalte maimute, din lotul martor, care nu au fost vaccinate, au dezvoltat echivalentul animal al bolii SIDA, dupa ce sistemul lor imunitar a intrat in colaps. Descoperirea le permite savantilor sa spere ca vaccinul ar putea fi suficient de eficace pentru a elimina complet din organism virusul imunodeficientei dobandite. Dupa cum se stie, terapiile antiretrovirale conventionale sunt capabile sa controleze infectia cu HIV, dar nu pot elimina complet virusul din celulele albe ale sistemului imunitar, unde acesta se ascunde.

33 de milioane de oameni, infectati cu HIV

    „Pentru un vaccin uman, vectorul CMV trebuie slabit suficient de mult incat sa nu imbolnaveasca organismul, dar sa ramana totusi atat de puternic incat sa protejeze impotriva virusului HIV”, afirma cercetatorul american. CMV apartine familiei de virusuri herpes si, ca si alti membri ai acestui grup, odata patruns in organism nu-l mai paraseste niciodata. Infectarea cu CMV provoaca simptome similare gripei, cu febra mare, oboseala generalizata si marirea ganglionilor, oamenii cu sistemul imunitar slabit prezentand reactii mai severe. „Ceea ce este cu adevarat remarcabil e ca pentru prima oara un prototip de vaccin se dovedeste capabil sa controleze complet virusul HIV, la unele animale”, spune dr. Wayne Koff, seful laboratoarelor de cercetare International AIDS Vaccine Initiative (IAVI), care au sponsorizat studiul. Kogg considera ca exista posibilitatea ca sistemul imunitar sa elimine total virusul.
    

Virusul HIV, care provoaca SIDA, este prezent la peste 33 de milioane de oameni din intreaga lume, potrivit agentiei UNAIDS, alte 25 de milioane de persoane pierzandu-si deja viata din cauza complicatiilor provocate de boala. Deocamdata, toate eforturile cercetatorilor de a gasi un vaccin contra bolii au esuat, dar acum exista speranta ca utilizarea virusului CMV sa poata duce la invingerea SIDA. Cum ar veni, virus pe virus se scoate…

GABRIEL TUDOR