Ridicat pe un deal inierbat care domina lacul din stravechiul oras Lothian, palatul Linlithgow nu mai este astazi decat o ruina, dar o ruina care impresioneaza profund prin aerul ei de incontestabila maretie. Incarcat de istorie, partidul a fost construit de Iacob I, lucrarile incepand din 1424. In curand a devenit resedinta preferata a regilor Stuart, cunoscuta dinastie scotiana. Aici s-au nascut regele Iacob in 1512 si fiica sa, nefericita Maria Stuart in 1542. Pe acest loc a fost initial un conac ridicat in zorii secolului al XII-lea. Din nefericire, in 1301, constructia a fost cucerita de englezi, care au fortificat-o, au inaltat un turn si au inconjurat-o cu un sant si o palisada. Un grup de luptatori scotieni, ascunsi intr-o capita de fan, au reusit sa smulga palatul din mainile englezilor in 1313.
Cu toate ca fortificatiile au fost distruse, puternicul turn de piatra a supravietuit si a fost incorporat, ascunsi 100 de ani mai tarziu, in coltul de sud-vest al constructiei incepute de Iacob I. Ruinele Palatului Linlithgow, asa cum se vad ele astazi, se afla in spatele unui zid de piatra marginind o suprafata dreptunghiulara, candva inconjurata de un sant. Se poate ajunge la aceste ruine patrunzand prin poarta aflata in partea de est in dreptul podului mobil. Deasupra portii sunt sapate trei nise, care candva adaposteau statui. Intrarea a fost refacuta in zilele noastre mentinandu-se sculptura reprezentand Buna Vestire. Foarte aproape sunt zidurile capelei palatului cu ferestrele ei arcuite. In partea de vest a dreptunghiului se afla ruinele acelei parti din palat inaltata in secolul al XV-lea. Ele marcheaza de fapt locul in care a inceput constructia.
Aripile de sud si de est au fost ridicate la mijlocul secolului al XVI-lea in timpul domniei lui Iacob al V-lea. Partea de nord s-a prabusit in 1607 si a fost reconstruita intre 1618-1630. In timpul acestor reconstructii a fost inaltat turnul octogonal din partea de nord. Pot fi inca vazute, in interiorul zidului de incinta, turnurile rotunde din colturi si fantana aflata in centru. Fantana a fost un dar al regelui Iacob al V-lea pentru noua sa sotie, Marie de Guise. O copie a acestei fantani a fost realizata in perioada victoriana fiind lasata in curtea exterioara a palatului Holyrood din Edinburgh.
Patrunzand in interiorul incintei, totul in jur pare a fi construit la proportii uriase. Cel putin asa ne impresioneaza marele hol care se intinde in partea de est pe o lungime de 28,5 metri. Fascineaza ferestrele sale inalte si soba impunatoare, cu polite elegant ornamentate si pastrate aproape intacte. Cu toate ca stralucirea de odinioara a palatului a disparut cu desavarsire, ruinele ramase inca sa infrunte vremea si vremurile vorbesc destul de sugestiv despre viata de lux a celor care au locuit odinioara aici. In partea opusa pot fi explorate alte camere, holuri si coridoare si chiar cateva apartamente regale, toate lipsite de acoperis, lasate prada vanturilor si ploilor.
Palatul a fost distrus in 1746 de trupele ducelui de Cumberland, intors invingator din batalia de la Culloden. Edificiul a cazut atunci prada unui incendiu devastator. S-a spus ca a fost un accident, dar ipoteza este destul de putin probabila. Mai degraba am putea crede ca cei care i-au zdrobit pe toti conducatorii clanurilor highlanderilor, veniti sa-l ajute pe Printul Charlie Stuart sa-si recapete tronul, au vrut sa stearga de pe fata pamantului toate amintirile care pentru scotieni reprezentau o adevarata religie.
IRINA STOICA
Comentarii