Reinvierea spiritului olimpic in era moderna se datoreaza lui Evangelis Zappa (1800-1865), de origine greaca, nascut in Albania si care a facut avere in Romania, in agricultura. Magnat de prim rang in Europa, el a propus regelui Otto al Greciei (scrisoare trimisa din Romania) organizarea Jocurilor Olimpice din Atena, in 1856, asigurand toate fondurile necesare pentru infrastructura (stadion) si premii. Suveranul a acceptat ca „Olimpicele” sa se tina din 4 in 4 ani. Astfel, la 15 noiembrie 1859 s-au desfasurat la Atena primele Jocuri Olimpice moderne, cu caracter national grec (Pierre de Coubertin nici nu era nascut).
La acea vreme, nu existau atleti, asa ca s-au prezentat (mai mult pentru premii) barbati in stare sa faca miscare. Probele au fost: alergare, aruncare disc si sulita, sarituri, lupta dreapta si urcare pe stalp. S-a intonat un imn olimpic. Primii trei clasati au primit coroane de maslin si laur. Campionul la cea mai lunga alergare a fost Petros Velissarios. Urmatoarea editie a „Olimpicelor” s-a desfasurat in 1870 si a debutat tot la 15 noiembrie. Fondurile uriase lasate mostenire de Evangelis Zappa au asigurat si editia a treia, in 1875. A existat si o competitie artistica, acordandu-se premii pentru muzica, pictura si sculptura. Participantii au depus un „juramant de corectitudine”. Inmanarea premiilor a fost facuta de rege.
Trebuie mentionata si initiativa medicului englez William P. Brookes, care din 1850 a initiat Jocurile Olimpice de la Wenlock (Anglia) si a creat o Societate Olimpica. Dr. Brookes l-a invitat pe baronul Coubertin, in 1890, sa viziteze Wenlock. In 1894, inspirat de cele vazute, baronul infiinteaza Comitetul Olimpic International, primul presedinte fiind Demetrios Vikelas. In 1896 se desfasoara la Atena, pe stadionul renovat de Zappas, primele Jocuri Olimpice moderne internationale.
Nu trebuie uitati cei care au luptat pentru reinvierea spiritului olimpic, cu mult inainte de 1896. Marele intelectual si poet grec Panagiotis Soutsos (1806-1868) a fost primul care, in 1833, a initiat un curent pro-olimpism, fiind si editor. El a fost cel care l-a popularizat pe marele suflet al olimpismului modern, Evangelis Zappas si a luptat impotriva scepticilor care conduceau pe atunci Grecia.
PAUL IOAN
Comentarii