Situat in inima tarii, nu departe de Birmingham, cel de al doilea oras ca marime al Regatului Unit, orasul Stratford este scaldat de valurile limpezi ale raului Avon. Stratford a fost o asezare importanta inca de pe vremea romanilor si s-a dezvoltat mai ales ca un loc de organizare a targurilor de tot felul, traditie pastrata pana in zilele noastre.
Asezarea a fost locuita pentru prima data de anglo-saxoni in urma invaziei din secolul al VII-lea, ramanand un sat pana la sfarsitul secolului al XII-lea, cand a fost transformat inoras de catre John of Coutances, organizarea unei piete saptamanale conferindu-i statutul de oras-piata.
Nu varietatea si bogatia marfurilor expuse in piete in special fructe, lana sau animale constituie principala atractie a vizitatorilor ci faptul ca aici intr-o casa din piatra de culoarea mierii de albine, cu un etaj pe care se vede jocul barnelor de lemn, la 23 aprilie 1564, a vazut lumina zilei cel mai mare poet si dramaturg de limba engleza, poate unul dintre cele mai stralucite minti si condeie alelumii, inegalabilul William Shakespeare.
Raul Avon curge chiarprin centrul orasului, iar pe malul sau este ridicat Teatrul Regal Shakespeare – sediul Companiei Regale Shakespeare, una dintre cele mai prestigioase scene din tara. Teatrul a fost construitin 1879, dar distrus de un incendiu in 1926 si refacut in 1932.Este o constructie moderna, sobra in care sunt reprezentate piese ale marelui Will, a contemporanilor sai sau ale unor dramaturgi contemporani. In apropierea teatrului este amplasata statuia bufonului, personaj des intalnit in dramaturgia lui Shakespeare,realizata de James Butler si dezvelita in 1994.
Unul dintre locurile cele mai vizitate din oras este casa natala a dramaturgului care isi pastreaza aspectul din secolul al XVI-lea, care apartine acum Trustului Memorial Shakespeare si contine un bogat material documentar. In interior sunt pastrate piese de mobilier din vremea respectiva, iar in gradina casei sunt cultivate toate florile mentionate in operele shakespeariene.
Multe dintre cele mai vechi si mai importante cladiri ale orasului sunt situate de-a lungul a ceea ce a fost ruta principala a orasului, din centru pana la biserica parohiala, cunoscuta sub numele de „Stratford’s Historic Spine”. Incepe de la casa natala a lui Shakespeare, pe strada Henley, continua cu strazile Bidge si High, unde se gasesc multe cladiri elizabetane, apoi pe strada Chapel, unde suntamplasate Casa Nash (muzeul istoric al orasului) si New Place (ultimul loc de resedinta al dramaturgului). Traseul se termina in orasul vechi, care include Hall’s Croft – resedinta fiicei luiShakespeare, ce contine o colectie de picturi si mobilier din secolele XVI-XVII si biserica Sfanta Treime, unde a avut loc botezul, casatoria si inmormantarea lui Shakespeare. Admiratorii scriitorului nu uita sa se opreasca si la cabana Annei Hathaway – sotia dramaturgului – aflata in apropierea orasului, integrata acestuia, casa domina candva ferma familiei, inconjurata de o livada si o gradina cu flori. Interiorul pastreaza vechi piese caracteristice epocii, fiind admirata in special camera in care era primit tanarul Shakespeare cand ii facea curte Annei.
Scoala la care a predat scriitorul inainte de a pleca la Londra, casele fiicelor sale, capela aurita si alte cladiri legate de numele lui Shakespeare au devenit simboluri ale orasului.
Pentru iubitoriide arta, teatru si istorie, Stratford se straduieste in prezentsa-si pastreze caracterul si legaturile culturale cu marele dramaturg William Shakespeare.
IRINA STOICA
Comentarii