Sa ne imaginam urmatoarea scena. Protagonist, un pacient intins pe un suport din plastic care e introdus, lent, in interiorul unui tomograf. O simpla scanare de rutina? Nicidecum. Pacientul e supus unui experiment inedit. Un mic tub instalat in artera femurala a fesei stangi a pacientului faciliteaza intrarea in sange a sute de micro-dispozitive metalice a caror misiune e aceea de a atinge pancreasul in care medicii au detectat o tumoare maligna si de a elibera nanoparticule mortale pentru celulele canceroase. Cum e posibil acest lucru fara sa existe pericolul ca nanoparticulele sa atinga si celulele sanatoase?
Cu ajutorul scanerului care le ghideaza din exterior. Un scenariu oarecum futurist dar real totusi. Cercetatorii canadieni din departamentul de informatica al Scolii politehnice din Montreal care au pus la punct aceasta tehnologie au reusit sa controleze de la distanta o mica sfera metalica in arterele unui porc folosind RMN ca sistem de ghidare. Campurile magnetice pe care le genereaza aparatul pot fi modulate dupa voie pentru a antrena micul obiect in directia dorita.
O metoda de interventie medicala non-efractiva. Sfera cu un diametru de 1,5 mm a facut doar cateva curse dus intors in carotida animalului. In viitoarele incercari se preconizeaza folosirea de bile de doi micrometri, adica de doua ori mai mici decat o globula rosie, care sa patrunda in vasele sangvine prea stramte pentru a fi accesibile caterelor. Pentru a ajunge intr-o tumoare si pentru a o ataca din interior e nevoie ca bilele sa circule prin capilare.
Calatoria acestor micro-obiecte in organism pana in regiunea tinta e pla-nificata elaborat, asemenea unei misiuni spatiale. Intrucat tomograful permite urmarirea progresiei sferelor in timp real, deplasarile pot fi corectate in permanenta. Pentru a contra curentul sangvin si turbulentele, campurile magnetice sunt modulate constant pentru ca bila sa progreseze ca un fluid. Intr-o singura secunda, calculatorul ia 24-32 de decizii pentru a adapta traiectoria. In timpul testelor a fost folosita o sfera din crom si otel dar e foarte posibil ca materialul sa fie inlocuit cu un aliaj din fier si cobalt, mult mai eficace dar care din pacate elibereaza ioni toxici care pot ucide celulele.
Pentru a impiedica eliberarea acestor particule in sange, sferele ar putea fi acoperite cu un strat de titan sau de polimer, materiale a caror biocompatibilitate a fost demonstrata. Odata cu progresul rapid al nanotehnologiilor, nimic nu ii mai impiedica pe oamenii de stiinta sa realizeze structuri mai complexe decat sferele: nanoroboti specializati, capabili sa opereze in interiorul corpului uman, sa repare sau sa distruga celule.
ADRIAN-NICOLAE POPESCU
Comentarii