O mare performanta individuala a unui navigator solitar s-a inregistrat la 27 iunie 1898, cand marinarul si aventurierul canadian (naturalizat american) a sosit in portul Newport, statul american Rhode Island. Slocum navigase de unul singur in jurul lumii pe o ambarcatiune construita de el insusi, denumita "Spray". Joshua Slocum s-a nascut in Canada (provincia Nova Scotia), in 1844. Pe la varsta de opt ani a fugit de acasa pe un vas, dorind sa fie marinar-ucenic. A fost adus acasa si tatal sau l-a luat la munca in atelierul unde fabrica cizme de piele pentru pescari. Insa Joshua nu mai suferea atmosfera de acasa, cu multi copii si saracie, si a plecat definitiv pe mare la 16 ani, cand a murit mama sa.
In primele calatorii pe mare, ca ucenic ("mus") a fost impresionat de tarile pe care le-a vizitat. Inca de la 18 ani, dupa ce s-a dovedit un elev plin de sarguinta, Slocum a fost numit "ofiter de rangul doi" (al treilea la comanda pe vas), apoi avansat sef de echipaj (avea in grija si vehicularea marfurilor in porturi). Toate aceste raspunderi l-au maturizat foarte repede pe baiatul fugit de acasa. El a ajuns sa viseze atat la o calatorie in jurul lumii, cat si la o viata prin care "sa nu mai puna piciorul pe uscat"…
Si asa a si facut, cand in 1871 s-a casatorit si a trait pe mare cu nevasta timp de 13 ani, timp in care i s-au nascut si sapte copii. A incercat acelasi lucru si cu a doua nevasta, dar necazurile i-au afectat casnicia: echipajul s-a imbolnavit de holera, piratii i-au pradat etc. In final, Joshua Slocum si-a abandonat a doua nevasta si si-a construit dintr-o ruina vasul "Spray" (de 11,2 metri lungime, cu un catarg cu doua panze).
Cu acest vas aproape primitiv si cu instrumente rudimentare, Joshua Slocum a navigat de unul singur in jurul lumii, de la 3 iulie 1895 si pana la 27 iunie 1898. A publicat o carte intitulata "Navigand singur in jurul lumii", care s-a bucurat de succes in SUA si Anglia. Insusi Mark Twain l-a chemat sa vorbeasca la o conferinta de-a sa.
Slocum si-a cumparat o ferma, dar a dat faliment si a revenit pe mare la 65 de ani, cu gandul sa faca o alta isprava marinareasca. Numai ca dorind sa fie singur pe vas, el a disparut in noiembrie 1909 cand naviga spre Indiile de Vest. Nu a mai fost vazut de atunci si in 1924 eroul a fost declarat mort.
PAUL IOAN
Comentarii