Nascut la 23 iunie 1894, Eduard a fost fiul cel mare al ducelui de York (ulterior regele George V) si a primit o educatie aleasa, dar extrem de stricta, care si-a pus amprenta asupra personalitatii sale. Pe 13 iulie 1911 a fost investit oficial print de Walles iar cand a inceput Primul Razboi Mondial s-a inrolat voluntar intr-un regiment de grenadieri dar lordul Kitchener a refuzat sa-l trimita in prima linie a frontului, asa cum tanarul print ceruse. Intre 1919 si 1935, in calitate de mostenitor al tronului, a vizitat in lung si-n larg Imperiul Britanic, facand unele declaratii socante (a spus, de pilda, despre aborigenii australieni ca sunt „cele mai apropiate rude ale maimutelor”), care i-au afectat reputatia.
Totodata, a dus o viata de playboy, devenind un rasfatat al presei mondene, motiv pentru care tatal sau va spune „se va ruina la nici un an dupa ce eu nu voi mai fi”. Regele a avut dreptate, pentru ca, ajuns pe tron, pe 20 ianuarie 1936, Eduard isi va da rapid seama ca nu este facut sa domneasca. El avea deja o relatie cu o americanca divortata, Wallis Simpson, si n-a facut un secret din faptul ca vrea sa se insoare cu ea. Premierul Stanley Baldwin a refuzat categoric o asemenea posibilitate iar pe 10 decembrie 1936 a abdicat, fiind urmat la tron de fratele sau, Albert, ca George VI.
Pe 3 iunie 1937 Eduard s-a casatorit cu Wallis intr-o ceremonie privata, la Chateau de Cande, in Franta, la care membrilor familiei regale britanice li s-a interzis sa participe. Vizita efectuata de cuplu in Germania a fost mult mediatizata si s-a speculat ca Hitler urmarea o apropiere de Eduard, pentru a-l repune pe tron, in eventualitatea invaziei Angliei – simpatiile naziste ale fostului rege fiind cunoscute. La insistentele lui Winston Churchill, Eduard a acceptat sa plece in Bahamas, acceptand titlul de guvernator al insulelor. Dupa razboi nu i s-a mai acordat nici o demnitate oficiala si si-a petrecut restul vietii in cel mai deplin anonimat. A murit pe 28 mai 1972, la Neuilly-sur-Seine, in Franta.
GABRIEL TUDOR
Comentarii