In anul 206 î.Hr., un anume Liu Bang a devenit primul împarat al dinastiei Han – începutul unei perioade de peste 400 de ani, marcata de progrese în toate domeniile, de la pastrarea evidentei în agricultura pâna la îngrijirea sanatatii.
Au existat atunci inventii si evolutii majore, unele chiar fabuloase, în stiinta si tehnologie. Însa, conform unei „reguli” nescrise si injuste a civilizatiei umane, multe dintre acestea au fost temporar trecute în uitare, ulterior ele fiind catalogate drept descoperiri ale unor persoane cunoscute din epoci mult mai apropiate de zilele noastre. Totusi, sa ne reamintim originea unor asemenea realizari din China antica, fara de care astazi nu am concepe existenta omenirii.
Hârtia. Cea mai veche bucata de hârtie (înca existenta!), un material brut obtinut în mare parte din fibre de cânepa, gasite într-un mormânt din China în 1957, dateaza dintr-o perioada între anii 140 si 87 î.Hr., însa Cai Lun, un eunuc de la curtea Han, din 105 d.Hr., este creditat drept inventatorul primei hârtii de scris cu adevarat de înalta calitate. El a realizat-o prin zdrobirea si combinarea scoartei de copac cu cânepa, tesaturi de in si resturi din plasele de pescuit si apoi tratarea amestecului cu o solutie pentru a-l descompune în fibre mai fine. Documentele administrative au continuat sa fie scrise pe placi de lemn si sipci de bambus, timp de câteva secole.
Cheia reglabila. În primul secol î.Hr., chinezii foloseau un instrument oarecum similar cu cel utilizat astazi de instalatori si tinichigii, la care un ecartament glisant permitea reglarea pieselor. Cheile moderne au un asa-numit „surub de vierme”, un mecanism diferit, dar cu aceeasi functie. La început, dispozitivele respective par sa fi fost folosite mai degraba pentru masurare, decât pentru a slabi si strânge piulitele sau conductele.
Seismograful. Astronomul, matematicianul si seismologul chinez, Zhang Heng (78-139 d.Hr.) a inventat cel mai vechi seismograf cunoscut, în jurul anului 132 d.Hr. Sosirea undelor seismice deplaseaza un pendul legat de un mecanism care deschide falcile unui dragon, în directia cutremurului. O minge cade cu zgomot puternic dintre dintii creaturii în gura unei broaste, ambele de metal, pentru a înregistra evenimentul. La prima reactie în conditii reale a eficacitatii incredibile a acestui dispozitiv, oamenii din preajma lui Heng nu au simtit nimic neobisnuit, dar câteva zile mai târziu, un mesager dintr-un sat aflat la 400 de kilometri distanta a sosit pentru a-l informa pe împarat ca acolo a avut loc un cutremur.
Foraj de profunzime. Minerii de salina din dinastia Han (secolul I î.Hr.) au fost primii constructori de baraje si utilizatori de burghie din fonta pentru a sapa puturi de pâna la 4.800 de metri în pamânt, în cautarea sarii, pe care o extrageau apoi prin tuburi. Tehnica dezvoltata de chinezi este precursoare a exploatarii moderne de petrol si gaze.
Pe caile fara pulbere. Chinezii din vechime au dezvoltat si dispozitivul pentru conducerea unei ambarcatiuni mari în primul secol d.Hr., potrivit istoricului tehnologiei chineze Lu Yongxiang. Cârma a permis conducerea navelor acvatice fara sa se foloseasca vâsle ori de pânze, ceea ce face mult mai usoara navigarea. A durat aproximativ un mileniu pâna când inventia a ajuns în Vest, unde i-a ajutat pe Columb si pe alti exploratori ai marilor lumii sa navigheze în conditii net superioare.
ADRIAN-NICOLAE POPESCU
Comentarii