Preotesele unei scoli a misterelor din Grecia Antica si din Roma Antica ar fi folosit o ciuperca extrem de toxica pentru a crea halucinatii psihedelice în timpul ritualurilor lor, sugereaza un studiu publicat în revista Scientific Reports.
Acesta prezinta rezultatele experimentelor de laborator pentru a face ciuperca de ergot netoxica, pastrându-i în acelasi timp proprietatile halucinogene. O caracteristica cheie a studiului este ca a folosit doar tehnologia simpla cunoscuta în Grecia Antica, unde ceea ce este acum cunoscut sub numele de Scoala Misterelor Eleusine a aparut acum aproximativ 3.000 de ani.
Ideea ca Misterele Eleusine s-au bazat pe substante halucinogene din ergot – teoria „Eleusinului Psihedelic” – este populara înca din anii 1970. Dar acest studiu este primul care prezinta dovezi experimentale, a declarat Evangelos Dadiotis, specialist în farmaceutica la Universitatea din Atena.
„Întrebarea centrala era daca ergotul toxic ar fi putut fi procesat în mod realist în ceva psihoactiv, dar nu letal, folosind metode disponibile în Antichitate”, a spus el. „Am folosit un preparat simplu de lesie (hidroxid de sodiu), obtinut din apa si cenusa, o tehnologie bine cunoscuta în lumea antica”, a spus el.
Cenusa de lemn a produs o solutie alcalina, care, în timp, a descompus proteinele toxice din ergot (Claviceps purpurea), lasând în urma subproduse secundare netoxice, inclusiv amida acidului lisergic (LSA), o substanta chimica halucinogena. LSA este similar chimic cu dietilamida acidului lisergic – mai cunoscuta sub numele de LSD – si poate fi un precursor al drogului, dar este mult mai putin puternic. Studiul sugereaza ca grecii antici ar fi putut trata ergotul cu lesie pentru a face o bautura psihedelica netoxica pentru Misterele Eleusine, fapt pus la îndoiala de alti experti.
Origini divine
Misterele Eleusine au fost cele mai venerate initieri religioase secrete din Grecia Antica si un „cult al misterelor” clasic. Acestea se concentrau pe venerarea zeitei fertilitatii Demetra si a fiicei sale Persefona, personificarea primaverii. Conform miturilor antice, zeul lumii subterane Hades a rapit-o pe Persefona pentru a-i fi sotie, iar Demetra a facut lumea stearpa în durerea ei, dar Zeus a facut o întelegere pentru ca Persefona sa se poata întoarce în fiecare an.
Cultul îsi are originea în orasul grecesc antic Eleusis, de unde si numele sau. Ulterior aceasta scoala a misterelor a devenit populara în tot Imperiul Roman, în parte datorita sincretismului credintelor religioase romane si grecesti. Detaliile cultului sunt obscure – acesta era scopul – dar initiatii sai se adunau la Eleusis în fiecare an pentru a le onora pe Demetra si Persefona (numita si Kore) si „misterele” pe care le împartaseau, care erau legate de agricultura. Prin urmare, se presupunea ca misterele aveau origini divine si chiar împarati romani precum Augustus au devenit initiati, cunoscuti sub numele de „mystai” în greaca, transmite Live Science/Agerpres.
Ideea ca preotesele Misterelor Eleusine administrau halucinogene initiatilor a fost propusa în lucrarea „Drumul spre Eleusis: Dezvaluirea secretului misterelor” (Harcourt Brace Jovanovich, 1978) de autorul Gordon Wasson, clasicistul Carl Ruck (coautor al noului studiu) si chimistul Albert Hofmann, care folosise un derivat de ergot pentru a produce LSD în 1938 si a experimentat el însusi o doza în 1943.
Dar „obiectia principala a fost întotdeauna toxicitatea – ergotul provoaca ergotism, adica convulsii, gangrena si otravire în masa”, a spus Dadiotis. Nimeni nu demonstrase pâna atunci ca ergotul poate fi facut sigur prin tratarea lui cu lesie, care distruge substantele chimice toxice, pastrându-i în acelasi timp proprietatile psihoactive: „Studiul nostru umple aceasta lacuna, acea punte experimentala este ceea ce lipsea”.
Mistere mici si mari
Riturile scolii Misterelor Eleusine aveau loc de doua ori pe an: „misterele mici” primavara si „misterele mari” toamna. Acestea implicau adesea procesiuni sacre catre locuri de cult, bai rituale în mare, sacrificii de animale si post timp de câteva zile, urmate de consumul unui elixir misterios numit kykeon, care era facut cu orz si aromatizat cu ierburi.
Dadiotis si colegii sai cred ca extractele de ergot tratate erau adaugate la kykeon si noteaza ca, în 2002, oamenii de stiinta au declarat ca au gasit urme ale substantelor chimice psihoactive într-o vaza ceremoniala dintr-un sit eleusinean din Spania si în tartrul dentar al unei persoane îngropate acolo.
Ierburile adaugate la kykeon includeau un tip întepator de menta, numita acum pennyroyal (Mentha pulegium), iar Dadiotis crede ca acest lucru ar fi putut ajuta la mascarea gustului amar al extractelor de ergot.
„Noul studiu este o lucrare interesanta si atenta din punct de vedere tehnic de chimie analitica”, a declarat Sharday Mosurinjohn, cercetator în studii religioase la Universitatea Queens din Ontario, pentru Live Science. Mosurinjohn nu a fost implicat în noul studiu, dar a pus la îndoiala ideea utilizarii substantelor psihedelice în Misterele Eleusine.
„Ceea ce demonstreaza este fezabilitatea chimica în cadrul unui context tehnologic antic plauzibil”, dar „fezabilitatea chimica nu este o dovada istorica”, a spus Mosurinjohn.
Studiul nu a demonstrat nici ca acest tip de procesare a fost folosit în timpuri stravechi, nici ca persoanele initiate au consumat dozele psihoactive în timpul ritualurilor Misterelor Eleusine, a spus ea.
DINCA NICUSOR
Comentarii