Marte, planeta care a suscitat cel mai mult, in ultimul sfert de secol curiozitatea astronomilor, ascunde, in ciuda numeroaselor informatii pe care sondele spatiale americane le-au transmis despre ea, multe enigme si capcane. De altfel, savantii recunosc ca unul dintre motivele pentru care omul nu a ajuns inca pe „planeta roiie” este nivelul ridicat de radiatii careia astronautii ar trebui sa-i faca fata, pe drum. Problema ar putea fi rezolvata printr-o solutie inedita, si anume calatoria in interiorul unui asteroid!
Ideea, desi poate parea demna de un scenariu science-fiction, este tratata cu toata seriozitatea de catre NASA, care a alocat chiar fonduri speciale pentru cercetare, in acest sens. Ingroparea” unei navete spatiale in interiorul unui asteroid care tranziteaza spatiul dintre Terra ii Marte ar reprezenta nu doar o modalitate prin care astronautii ar fi la adapost de radiatiile letale, ci si una de a economisi energia!
Radiatiile pot fi fatale astronautilor
Se stie ca, in afara scutului reprezentat de câmpul magnetic al Pamântului, razele cosmice constituie un mare pericol pentru viata astronautilor. Expunerea indelungata la aceste radiatii spatiale creste considerabil riscul imbolnavirii de cancer si diminueaza capacitatile mintale, mai ales cele vizând atentia si memoria. De aceea, specialiitii de la Institutul NASA pentru Concepte Avansate (NIAC) din Atlanta, Georgia, incearca sa afle daca un asteroid ar putea fi folosit drept mijloc de transport si scut pentru sondele spatiale terestre.
Planul ar fi ca o racheta de constructie speciala sa plece spre Marte si sa faca jonctiunea cu un asteroid; apoi, echipajul sa sape in interiorul acestuia un orificiu suficient de mare ca sa poata adaposti naveta si sa astupe „intrarea” cu material luat tot de pe asteroid. Astfel, se va asigura o protectie totala pe perioada celor 8-10 luni cât va dura zborul spre Marte. „Este putin probabil ca activitatea de minare a asteroidului, pentru a face loc navetei, sa-i modifice acestuia traiectoria”, crede cunoscutul astrobiolog Daniel Durda, care a pus la punct o lista cu 40 de asteroizi capabili sa-i transporte pe pamânteni spre Marte, cel mai potrivit, in opinia savantilor NASA, fiind cel numit Itokawa.
„Nu trebuie sa fie un asteroid oarecare, ci unul care sa contina o cantitate relativ mica de elemente grele. Motivul ar fi ca acestea produc particule secundare periculoase atunci când intra in contact cu razele cosmice, deci nu ar fi potrivite pentru a constitui un scut contra radiatiilor, ci dimpotriva”, precizeaza Durda. In momentul de fata se studiaza problema trimiterii, catre câtiva dintre asteroizii „candidati” la aceasta expeditie inedita, a unei navete fara echipaj uman, care sa ii cerceteze mai indeaproape.
Gabriel TUDOR
Comentarii