O calatorie in spatiu reprezinta pentru numerosi amatori de experiente in conditii de imponderabilitate, o provocare colosala. Acest lucru a devenit posibil de mai multa vreme dar privilegiul unei astfel de aventuri extreme e rezervat doar „nababilor”, pretul fiind exorbitant. Agentiile spatiale turistice sunt in prezent preocupate de zborurile suborbitale, cu preturi mult mai mici. Americanul Peter Diamandis a fondat in 1994 societatea Space Adventures, axata pe turism orbital, recurgand la capsule spatiale Soiuz cu destinatia ISS. Primul turist care a beneficiat de un zbor in spatiu la bordul unei capsule rusesti Soiuz (28 aprilie 2001) a fost omul de afaceri american Dennis Tito. De atunci, 6 persoane i-au urmat exemplul, petrecand 10 zile in Statia Spatiala Internationala, biletul dus-intors costand 20 de milioane de dolari!
Orice candidat la un zbor orbital este nevoit sa se antreneze timp de cateva luni in Cetatea Stelelor din Moscova, pentru a-si insusi comportamentul, sarcinile cotidiene si cunostintele tehnice elementare ce se impun intr-o capsula spatiala. Se poate vorbi in aceste conditii de turism? Peter Diamandis opteaza pentru zborul suborbital punand bazele fundatiei XPrize in 1996, care viza noi modalitati de lansare, simple si mult mai putin costisitoare.
O serie de agentii au fost si sunt preocupate de realizarea de zboruri in conditii de imponderabilitate, dar in spatiul suborbital, cu preturi, evident, mai mici. In anul 2000, un alt intreprinzator, inginerul american Burt Ruton, si-a instalat ateliere in desertul Mojave din California unde a pus la punct un sistem original de lansare a unei mici navete spatiale SpaceShip One cu un avion purtator, pana in straturile cele mai dense al atmosferei. La 15 kilometri altitudine, naveta si-a aprins motoarele si, asemenea unei rachete, s-a inaltat pe verticala in spatiu. Un zbor suborbital, cu costuri mici, dar care nu a fost efectuat cu turisti. Pretul unui bilet: 200.000 de dolari. In timpul zborului suborbital, turistii ar fi beneficiat de 6 minute de imponderabilitate. Cu SpaceShip One, Burt Rutan va primi importantul premiu al Fundatiei Ansari X Prize in 2004. Cele 10 milioane sunt oferite de bogata familie iraniano-americana, Ansari. Anusheh Ansari va deveni si prima femeie-turist a spatiului care ajunge pe ISS in 2006.
In 2004, Richard Branson fondeaza impreuna cu Burt Rutan, societatea Virgin Galactic in scopul comercializarii zborurilor suborbitale. Vor fi construite 2 avioane purtatoare si 5 navete Space Ship Two (capabile sa transporte 2 piloti si 6 pasageri) care sa beneficieze de 6 minute de imponderabilitate. Pretul unui bilet: 200.000 dolari (145.000 euro). Constructia in serie a avioanelor purtatoare si a navetelor la bordul carora vor putea fi prezente 8 persoane urma sa inceapa in 2005. Pentru a obtine certificatul de zbor era nevoie de 200 de teste, cele mai importante fiind legate de aterizare. O serie de alte proiecte au fost initiate, cum ar fi, de pilda, New Shepard, o super racheta produsa de societatea americana Blue Origin, fondata de omul de afaceri Jeff Bezos care ar putea realiza primele zboruri in 2012.
In 2004, Richard Branson fondeaza impreuna cu Burt Rutan, societatea Virgin Galactic in scopul comercializarii zborurilor suborbitale. Vor fi construite 2 avioane purtatoare si 5 navete Space Ship Two (capabile sa transporte 2 piloti si 6 pasageri) care sa beneficieze de 6 minute de imponderabilitate. Pretul unui bilet: 200.000 dolari (145.000 euro). Constructia in serie a avioanelor purtatoare si a navetelor la bordul carora vor putea fi prezente 8 persoane urma sa inceapa in 2005. Pentru a obtine certificatul de zbor era nevoie de 200 de teste, cele mai importante fiind legate de aterizare. O serie de alte proiecte au fost initiate, cum ar fi, de pilda, New Shepard, o super racheta produsa de societatea americana Blue Origin, fondata de omul de afaceri Jeff Bezos care ar putea realiza primele zboruri in 2012.
DORIN MARAN
Comentarii