Pe 3 ianuarie misiunea spaTialA chinezA Chang’e-4 a facut prima aselenizare lina din istorie pe emisfera intunecata a Lunii. Acesta este un pas esential in programul spatial ambitios al Chinei, care demonstreaza ca a devenit un actor important in cucerirea cosmosului.
Modulul spatial s-a asezat lin pe solul selenar si imediat a fost eliberat un robot denumit Yutu-2 (Iepurele de Jad 2) care a inceput sa se deplaseze pe suprafata lunara si sa realizeze primele analize din cadrul programului pregatit pentru aceasta misiune.
Una dintre aceste „teme” pe care le avea de indeplinit Iepurele de Jad 2 a fost realizarea unei fotografii a locului in care se afla. Astfel, cu ajutorul unui aparat de fotografiat instalat pe sonda Chang’e-4 (numele zeitei Lunii din mitologia chineza) a fost inregistrata o imagine panoramica (360 grade) impresionanta, din care se vede un peisaj gri, plin de cratere, o parte a sondei si a micului robot, precum si urmele lasate de rotile acestuia pe solul lunar. Instantaneul a fost facut public de Administratia Spatiala Nationala a Chinei (ASNC).
„Cercetatorii au finalizat analiza preliminara a topografiei lunare a suprafetei din jurul sitului de aterizare pe baza imaginii camerei”, anunta ASNC imediat dupa difuzarea imaginii. „Totul merge conform planului”, adauga autoritatea spatiala, „sonda Chang’e-4, robotul Iepurele de Jad 2 si satelitul Queqiao, care raspunde de trimiterea informatiilor inapoi pe Terra, sunt in stare stabila si toate programele functioneaza conform planificarii”.
A fost canicula pe Luna, acesta este motivul pentru care Iepurele de Jad 2, in greutate de 140 kg, a fost pus in regim de asteptare timp de cateva zile, inainte de a-si incepe misiunea propriu-zisa. Acest robot este al doilea pe care cercetatorii chinezi il trimit pe suprafata Lunii, dupa ce primul, botezat Iepurele de Jad, a aselenizat in 2013.
Acum, spun specialistii de la ASNC, robotul chinez se confrunta cu provocarea craterelor. „Sonda este inconjurata de o multitudine de mici cratere“, declara Li Chunlai, comandantul sistemului de functionare la sol a misiunii Chang’e-4, citat de agentia de stiri chineza China Noua. Asta deoarece „craterele din apropierea robotului telecomandat, unul cu un diametru de 20 de metri si o adancime de 4 metri, devin o adevarata provocare pentru inginerii raspunzatori de programarea traseului in aceasta misiune”, a spus Li.
ASNC descrie prima parte a misiunii ca un „succes complet”, misiunea urmand sa abordeze „stadiul explorarii stiintifice” programata pentru misiunea Chang’e-4.
Temperatura, o dilema
Partea „intunecata” a Lunii nu este cu adevarat mai intunecata decat partea „luminata”.
De ce nu vedem partea „intunecata”, de ce are Luna o fata „invizibila” pentru noi?
Axa Pamantului este inclinata la cca. 23,4 grade fata de verticala, ceea ce inseamna ca lumina solara poate ajunge in orice regiune a planetei, chiar si la poli, macar o parte a anului.
In schimb, axa Lunii este inclinata doar cu 1,6 grade, fiind, asadar, aproape perpendiculara pe directia razelor solare, iar asta inseamna ca unele cratare adanci, din apropierea polilor Lunii, n-au fost „vazute” de Soare de peste 2 miliarde de ani.
De aici imensul interes al oamenilor de stiinta pentru aceasta zona „nevazuta” a Lunii, deoarece se crede ca acolo ar exista conditii propice pentru captarea si mentinerea unor substante volatile precum apa, care altfel s-ar evapora si s-ar risipi in spatiu.
Numai ca, o data cu recenta aselenizare a robotului Iepurele de Jad 2 a aparut o prima controversa legata de temperatura existenta pe fata „intunecata” a Lunii. Datele din misiunile Apollo au aratat deja ca temperatura pe suprafata „luminata” a Lunii poate urca la 260 de grade Fahrenheit (127 grade Celsius) in timpul zilei pentru a scade la minus 280 F (minus 173 C) pe timp de noapte. Noua misiune chineza care a aterizat pe partea „intunecata” a Lunii, pe 3 ianuarie, a inregistrat temperaturi mai reci in timpul lungii nopti lunare.
„Misiunea Chang’e-4 s-a confruntat pe fata nevazuta a Lunii cu temperaturi nocturne mai scazute”, anunta ASNC, „sub -190 de grade Celsius, o valoare mai rece decat se asteptau oamenii de stiinta”, in timpul primei nopti lunare petrecute de sonda Chang’e-4 pe suprafata selenara.
„Aceste valori sunt mai scazute decat cele inregistrate de precedentele misiuni americane”, declara directorul misiunii Chang’e-4, Zhang He, pentru agentia de presa China Noua. „Acest lucru se datoreaza probabil diferentei de compozitie a solului de pe cele doua fete ale Lunii”, specifica oficialul chinez, adaugand ca „avem nevoie de o analiza mai atenta”.
Sonda Chang’e-4 este echipata cu instrumente puse la punct de oameni de stiinta suedezi, germani si chinezi, pentru a studia mediul lunar, radiatia cosmica si interactiunea dintre vanturile solare si suprafata Lunii.
O nonconcordanta
Diferenta dintre citirea lui Chang’e 4 si misiunile Apollo „este” probabil datorata diferentei de compozitie a solului lunar intre cele doua parti ale Lunii. „Avem nevoie de o analiza mai atenta”, a spus Zhang He, director executiv al proiectului Chang’e 4, a declarat pentru China Noua. Oricum ar sta lucrurile, este nevoie de o lunga perioada de timp inainte ca cercetatorii sa aiba un raspuns ferm la intrebarea privind aceasta diferenta de temperatura.
GEORGE CUSNARENCU
Comentarii