Instrumente ale observatiei stiintifice a Terrei, satelitii (dotati cu baterii ce se incarca cu energia solara captata de panouri solare atasate sau cu generatoare nucleare si instrumente de cercetare) ofera imagini ale intregii sale suprafete, ale unor zone intinse sau restranse pe care le observa periodic pentru a inregistra diversele fenomene si transformari ce se produc. Pot sa faca nenumarate masuratori, sa asigure functionarea telecomunicatiilor etc. Paleta de aplicatii e insa cu mult mai larga. Iata, o prezentare a acestora.
Exista sateliti geostationari (aflati intr-o pozitie fixa in raport cu o suprafata terestra) sau sateliti care circula in spatiu pentru a observa ansamblul globului pamantesc sau diverse corpuri celeste. Sunt capabili sa masoare radiatiile emise din Univers si reflectarea lor de catre suprafata terestra. Fiecare tip de suprafata, de materie (vegetala, de pilda) sau de particule, absoarbe si reflecta radiatiile luminoase, intr-un mod specific, in functie de lungimea de unda (de semnatura spectrala).
Pentru a o descifra, se recurge la spectoradiometrie, (analiza spectrului de lumina) altimetrie etc., la calcule, analize ale unui mare numar de date, cu atat mai complexe cu cat in joc intra si atmosfera care absoarbe radiatiile ce o parcurg. Atmosfera, spatiul in care se petrec fenomenele atmosferice, a fost cel dintai compartiment al Terrei observat din spatiu pentru a se monitoriza fenomenele atmosferice in vederea precizarii prognozei meteo. Pe baza datelor obtinute, se creeaza modele informatice ce configureaza evolutia fenomenelor atmosferice pe scurta si lunga durata.
Satelitii sunt capabili sa observe si efectul particulelor poluante asupra norilor, marilor si oceanelor, temperatura acestora la suprafata, prezenta unor elemente poluante aflate la suprafata apelor, pot estima concentratia planctonului. Inregistrarea variatiilor nivelului apelor prin altimetrie si gravimetrie, (gravimetrul masoara variatiile campului gravitational) permite deducerea reliefurilor submarine.
Ochii vigilenti ai satelitilor nu scapa din vedere nici urmele lasate de unele activitati umane (cum ar fi despaduririle) sau non-activitati, cum ar fi necultivarea unor terenuri agricole. Observatiile prin gravimetrie mai pot evalua volumul apelor freatice sau procesul de topire al ghetarilor si al banchizelor de gheata. Satelitii pot urmari si evolutia gaurii din stratul de ozon aflat deasupra Antarcticii, masurand lumina emisa de ozon in anumite frecvente ultraviolete.
Misiunile satelitilor nu se opresc aici. Radioemitatoarele, radioreceptoarele, sistemele de stocare a informatiilor, asigura functionarea telecomunicatiilor, a radioteleviziunii, prin transmiterea semnalelor radio, TV si telefonice pe distante mari sau sistemelor de navigare prin GPS.
DORIN MARAN
Comentarii