Oamenii de stiinta au descoperit o planeta din categoria „super-Terra” care ar putea detine conditiile potrivite pentru a întretine viata, potrivit cercetatorilor de la Universitatea Oxford.
Acea exoplaneta – o planeta aflata în afara Sistemului Solar – are o masa de sase ori mai mare decât cea a Pamântului si orbiteaza în „zona locuibila” din jurul unei stele similare cu Soarele nostru, la 20 de ani-lumina de sistemul nostru solar.
Evolutia ei în acea zona înseamna ca planeta nou descoperita, ce a fost denumita HD 20794 d, se afla la o distanta potrivita de stea pentru ca apa sa existe pe suprafata ei, însa deoarece acea distanta se modifica de-a lungul orbitei sale mai degraba eliptice decât circulare, cercetatorii considera ca deocamdata este prea devreme pentru a spune daca acea exoplaneta poate sa întretina viata.
Michael Cretignier, asistent postdoctoral de cercetare la Facultatea de Fizica a Universitatii Oxford, a identificat pentru prima data un posibil semnal al existentei exoplanetei în anul 2022 atunci când analiza date arhivate înregistrate de spectrograful din cadrul Observatorului La Silla din Chile.
Cercetatori dintr-o echipa internationala au analizat apoi datele obtinute pe parcursul a doua decenii de observare pentru a confirma descoperirea, informeaza DPA/Agerpres.
„Am lucrat la analiza datelor mai multi ani, analizându-le gradual si eliminând orice posibile surse de contaminare”, a declarat Michael Cretignier. „Pentru mine, a fost bineînteles o bucurie uriasa atunci când am putut sa confirmam existenta planetei. A fost si un sentiment de usurare, întrucât semnalul original se afla la marginea limitei de detectare a spectrografului, asadar a fost greu sa fim pe deplin convinsi la acea vreme daca semnalul era real sau nu. În mod captivant, proximitatea ei fata de noi (20 de ani-lumina) înseamna ca exista o speranta pentru viitoare misiuni spatiale care sa obtina o imagine a planetei”, a adaugat el.
Oamenii de stiinta au salutat descoperirea acestei exoplanete, pe care o considera „un studiu de caz nepretuit” pentru proiectele spatiale care încearca sa detecteze semne de viata în afara Sistemului Solar. „Prin localizarea ei în zona locuibila si proximitatea sa relativa fata de Terra, aceasta planeta ar putea juca un rol esential pentru misiunile viitoare ce vor caracteriza atmosferele exoplanetelor pentru a cauta biosemnaturi care sa indice existenta potentiala a vietii”, a declarat Michael Cretignier.
Studiul care detaliaza descoperirea acestei exoplanete a fost publicat în revista „Astronomy & Astrophysics”.
NICUSOR DINCA
Comentarii