Aflata pe tarmul Marii Rosii, Eritreea este un stat african marginit de Sudan, Etiopia si Djibouti, fosta colonie italiana si britanica. A fost anexata de Etiopia in 1952, iar in urma unui lung razboi de eliberare, in anul 1993 si-a câstigat independenta.
Capitala statului si cel mai mare oras al tarii este orasul Asmara, inclusa pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO, reprezentând in acelasi timp o importanta actractie turistica. Datorita numeroaselor legende care invaluie orasul si cladirile cu o arhitectura deosebita, Asmara este numita „mica Roma”.
Oficial este considerata un oras colonial italienesc, localitatea fiind intemeiata cu mai bine de 500 de ani i.Hr. Situata la o altitudine de peste 2.100 de metri are insa o istorie cunoscuta abia din ultimii 700 de ani, iar dezvoltarea sa a luat amploare abia din secolul al XIX-lea, in 1900 devenind capitala coloniei italiene.
Legenda povesteste ca, in urma cu sapte secole, pe platoul pe care este asezata Asmara, traiau patru clanuri. Sotiile conducatorilor i-au convins sa se uneasca pentru a putea respinge cu succes invaziile hotilor care actionau in zona. Sfaturile lor s-au dovedit folositoare si asezarea a primit atunci numele de Arbaete Asmara, insemnând in limba locala „Cele patru i-au unit”. O alta legenda de care locuitorii sunt foarte mândri spune ca in aceasta zona Regina din Saba l-a nascut pe Menelik, fiul lui Solomon.
Intre 1935 si 1941, s-au stabilit in Asmara circa 50.000 de italieni care au reconstruit orasul. Rezultatul a constat in o multime de cladiri moderne si clasice in acelasi timp, dar cu siguranta inedite. Sunt ridicate in stil neoclasic, victorian, Art Deco si futurist având aspect neasteptat: statii de benzina in forma de avioane sau vapoare, sedii comerciale sub forma unor vagoane de cale ferata, totul extrem de luxos. Principalul bulevard al orasului, numit „Bulevardul Independentei” este marginit de siruri de palmieri si este presarat cu terase, cafenele, magazine si restaurante locale.
Orasul este considerat una dintre cele mai curate asezari urbane de pe planeta noastra si extrem de sigur. Este de asemenea cunoscut si pentru toleranta sa religioasa, musulmanii si crestinii catolici si ortodocsi putând sa-si celebreze linistiti ritualurile zilnice.
Dintre monumentele orasului putem mentiona Catedrala Romano-Catolica Sfântul Iosif ridicata in secolul trecut in numai sase ani. Este o cladire in stil romanic, de culoare rosiatica, din gresie, a carei constructie s-a incheiat in jurul anului 1922. Are un singur turn si o piateta in fata, aici gasindu-se doua manastiri si o scoala primara. In centrul orasului poate fi admirata biserica ortodoxa Enda Mariam, in fata careia se afla un copac despre ale carui frunze se spune ca au puteri miraculoase si pe care preotii le folosesc la imbalsamarea trupurilor. Una dintre cele mai importante cladiri ale orasului este Marea Moschee cu patru coloane, un turn cu clopot, inalt de 34 de metri si geamuri apartinând stilului baroc – cele de la intrare – si islamic – cele din lateral.
Palatul Prezidential, construit in anul 1897 de Fernando Martini, aminteste de Casa Alba din Statele Unite si reprezinta resedinta presedintelui tarii.
Remarcabile sunt de asemenea Hotelul Nyala, cea mai inalta constructie din oras, cu o terasa deasupra de unde poate fi admirata intreaga panorama a orasului, Muzeul Natural aflat in spatele acestuia, Teatrul de opereta, construit in 1920 in stil Art Deco, dar si parcurile dintre care se remarca Parcul Biet Ghiorghis cu o gradina zoologica dar si Parcul National al Martirilor inaugurat in 1920 sub forma unei rezervatii montane.
IRINA STOICA
Comentarii