Audie Leon Murphy s-a nascut pe 20 iunie 1925, în Kingston, Texas, într-o familie saraca, având înca 11 frati. Crescut într-un mediu rural dur, Murphy a fost nevoit de mic sa munceasca pentru a-si ajuta familia, dobândind o disciplina si o tenacitate care aveau sa-i foloseasca mai târziu în viata.
Dupa atacul de la Pearl Harbor, în decembrie 1941, Audie, desi avea doar 16 ani, a încercat sa se înroleze în armata, dar a fost respins din cauza vârstei si constitutiei firave. În cele din urma reusit sa minta în legatura cu vârsta lui si a fost acceptat în armata în iunie 1942, la vârsta reala de 17 ani.
Murphy a fost trimis pe frontul european, unde a participat la campaniile din Sicilia, Italia si Franta. De-a lungul razboiului, a dat dovada de un curaj iesit din comun, fiind promovat rapid si devenind locotenent la doar 19 ani.
A fost ranit de mai multe ori, dar a refuzat evacuarea si s-a întors mereu la lupta. Cel mai faimos act de eroism al lui Audie Murphy a avut loc în ianuarie 1945, în apropierea localitatii Holtzwihr, Franta.
Într-un moment critic, în care unitatea sa era coplesita de fortele germane, Murphy le-a ordonat soldatilor sai sa revina la baza si a ramas singur pentru a le acoperi retragerea. Folosindu-se de o mitraliera montata pe un tanc distrus, a tinut piept atacului inamic timp de aproximativ o ora, omorând sau ranind zeci de soldati germani.
Cu munitia epuizata, s-a reîntors la comanda trupelor sale si a condus un contraatac reusit. Pentru acest gest de o bravura extraordinara, a primit cea mai înalta distinctie militara americana: Medalia de Onoare a Congresului SUA.
În total, Audie Murphy a primit peste 33 de medalii si decoratii militare din partea Statelor Unite, Frantei si Belgiei, inclusiv: Medalia de Onoare Distinguished Service Cross Silver Star (de doua ori), Bronze Star (de doua ori, cu „V” pentru vitejie), Purple Heart (de trei ori), Legiunea de Onoare (Franta), Croix de Guerre (Franta, de doua ori).
Dupa razboi, a ajuns o celebritate în Statele Unite. A scris o autobiografie, To Hell and Back („Pâna în iad si înapoi”), care a devenit un bestseller si a fost ecranizata în 1955, cu el însusi în rolul principal. Cariera sa în cinematografie a inclus peste 40 de filme, majoritatea westernuri, dar viata sa nu a fost lipsita de greutati.
A suferit de sindrom posttraumatic (PTSD), o afectiune rar recunoscuta la vremea respectiva, si a luptat cu insomnia, depresia si anxietatea. A devenit un sustinator vocal al sprijinului psihologic pentru veterani.
A murit într-un accident de avion pe 28 mai 1971, la vârsta de doar 45 de ani. A fost înmormântat cu onoruri militare în Cimitirul National Arlington, iar mormântul sau este astazi unul dintre cele mai vizitate.
Mostenirea lui Audie Murphy ramâne una puternica, el fiind considerat un simbol al curajului, al datoriei si al sacrificiului pentru patrie, iar povestea sa continua sa inspire generatii de soldati si cetateni americani.
GABRIEL TUDOR
Comentarii