Oras încarcat de arta si traditii, gazduind opere unice în lume, de o valoare inestimabila, Milano, centrul administrativ al regiunii Lombardia, este un amestec armonios de traditie si modernitate.
Unul dintre locurile care ne ofera nu doar relaxare, ci si reale emotii estetice este parcul Sempione, întins între Castelul Sforzesco si Arcul Pacii, monumente simboluri ale orasului. Parcul a luat nastere în secolul al XIV-lea, când Gian Galeazzo Visconti a cerut sa se amenajeze o zona întinsa, la nord de cetate, în care sa se organizeze o gradina decorativa si o zona cultivata. In secolul urmator, în 1457, un alt conducator al orasului, Francesco Sforza (cel care a început constructia castelului care îi poarta numele), a extins parcul, amenajând un loc pentru pescuit si i-a adaugat o zona de vânatoare, în care a adus din Lombardia iepuri, cerbi, caprioare, fazani si potârnichi.
La sfârsitul secolului al XV-lea, în parc aveau loc petreceri si ceremonii, iar cel care se ocupa de organizare era chiar Leonardo da Vinci, caruia i s-au dedicat doua muzee în oras.
Parcul a fost abandonat în timpul ocupatiei franceze si a celei spaniole. Spaniolii au ridicat chiar fortificatii si în câteva secole palatul ducal a fost transformat în garnizoana.
In secolul al XIX-lea milanezii au hotarât sa restaureze Castelul Sforzesco si sa renoveze zona în care se aflase cândva parcul. Lucrarile s-au terminat în 1893, când arhitectul Emilio Alemagna a creat o gradina în stil englezesc cu alei, pârâuri, o multime de arbusti, copaci, amintind de natura salbatica a zonelor rurale si i-a dat numele de Parcul Sempione. A primit acest nume pentru ca se afla pe traseul care ducea la Domul din Milano, trecând pe la Arca della Pace, la Pasul Sempione (Pasul Simplah, astazi în Elvetia), care lega Milano de Franta.
In 1906 parcul a gazduit prima Expozitie Universala din Milano, ocazie cu care s-a construit pavilionul Acvariului, realizat în stil Liberty.
Restaurarile din anii 1996-2003 au extins parcul si l-au inclus pe lista obiectivelor turistice din Milano. Parcul a devenit cunoscut si prin popularizarea unei legende urbane, cea a femeii în negru. Cunoscuta drept Dama nera, aceasta este una dintre cele mai faimoase fantome din Milano. Se spune ca în serile cetoase, când parcul este pustiu, barbatilor singuri le apare o femeie îmbracata în negru, cu un voal pe fata, raspândind un parfum de violete. Barbatii o urmeaza, iar aceasta îi conduce pe carari tainuite pâna la o vila. Aici dispare în mod misterios, dar cei care au curajul sa-i ridice valul vad un craniu cu orbitele goale si fug înspaimântati. Se crede ca acesti barbati o cauta mereu pe femeia fantomatica de care se simt atrasi printr-o dragoste puternica, iar acest sentiment îi va duce la nebunie si în final la moarte.
Legenda a constituit subiectul unor povesti si piese de teatru. A fost inspirata fie de o tânara condamnata pentru vrajitorie si arsa pe rug în 1519, Isabella da Lampugnaro, fie de contesa Bianca Maria Scapardone, care a fost decapitata în 1526 pentru ca si-a ucis unul dintre numerosii amanti.
In parc se afla numeroase muzee, cladiri importante si monumente istorice artistice. Castelul Sforzesco, aflat lânga parc, este vestit si prin faptul ca gazduieste Pietà Rondanini, ultima sculptura cunoscuta a lui Michelangelo.
La celalalt capat al parcului se afla Arcul Pacii (Arco della Pace), a carui constructie a început în 1807, în pentru a sarbatori victoriile lui Napoleon si abandonat în 1814 odata cu abdicarea sa. Lucrarile au fost reluate în 1826 de austrieci care au dedicat arcul Pacii din 1815 consfintite prin Congresul de la Viena. Monumentul a fost inaugurat în 1838 si în 1859, pe sub el au trecut Napoleon al III-lea si Vittorio Emanuele al II-lea, victoriosi în batalia de la Magenta împotriva austriecilor. Pe laturile parcului se afla „Palatul Artei” si „Muzeul de Design italian”.
In apropierea parcului se înalta „Turnul Branca”, construit din otel, în 1933, de arhitectul Giò Ponti, printre primele turnuri moderne din Milano, realizat în doar 2 luni si jumatate. Inaltimea turnului a fost limitata la 108,6 metri, deoarece legea interzicea orice constructie care sa depaseasca Statuia Madonei din vârful Domului.
Parcul Sempiore este inima verde a orasului Milano, un loc care îmbina istoria cu natura, ce invita la relaxare sau la explorarea frumoaselor monumente în aer liber.
IRINA STOICA
Comentarii