La începutul anilor 1920, multi cercetatori banuiau cu tarie ca diabetul era cauzat de o functionare defectuoasa a sistemului digestiv legata de glanda pancreas. La acea vreme, singura modalitate de a trata aceasta boala fatala era o dieta saraca în carbohidrati si zahar si bogata în grasimi si proteine.
Aceasta dieta le permitea persoanelor diagnosticate cu diabet sa mai traiasca aproximativ un an. Pe 11 ianuarie 1922, Leonard Thompson, în vârsta de 14 ani, a devenit prima persoana care a primit o injectie de insulina ca tratament pentru diabet. Înainte de aceasta, persoanele cu diabet de tip 1 nu supravietuiau mai mult de câteva saptamâni sau luni cu aceasta boala.
Prima doza a lui Thompson a avut o impuritate aparenta care a provocat o reactie alergica. Un proces rafinat a fost dezvoltat rapid pentru a îmbunatati pancreasul de vaca din care era obtinuta insulina, iar cea de-a doua doza i-a fost administrata cu succes 12 zile mai târziu, pe 23 ianuarie.
Descoperirea insulinei a avut loc la Universitatea din Toronto în vara anului 1921, când Frederick Banting si Charles Best au reusit sa izoleze cu succes insulina de la subiectii de test canini, au produs simptome diabetice la animale si apoi au început un program de injectii cu insulina care a readus câinii la normalitate.
Descoperirea lor a fost anuntata lumii la 14 noiembrie 1921. Doua luni mai târziu, cu sprijinul lui John Macleod de la Universitatea din Toronto, cei doi oameni de stiinta au început pregatirile pentru primul tratament cu insulina care urma sa fie administrat unui om.
Cu ajutorul biochimistului J.B. Collip, au extras o formula de insulina relativ pura din pancreasul unor bovine din abatoare si au folosit-o pentru a-l trata pe Leonard Thompson. Starea de sanatate a adolescentului canadian s-a îmbunatatit spectaculos, iar Universitatea din Toronto a acordat imediat companiilor farmaceutice licenta pentru a produce insulina, fara redevente.
În 1923, insulina era deja disponibila pe scara larga, salvând nenumarate vieti în întreaga lume, iar Banting si Macleod au primit Premiul Nobel pentru Medicina.
GABRIEL TUDOR
Comentarii