Plamadit din aluatul vechilor vikingi, Roald Engelbregt Gravning Amundsen a fost cel mai mare explorator norvegian al regiunilor polare si primul om din lume care a reusit sa atinga si Polul Nord si Polul Sud. Provenind dintr-o familie de armatori si navigatori, Roald era al patrulea fiu al familiei si din aceasta cauza mama sa a dorit sa-l tina deoparte de meseria tatalui si fratilor si sa-l faca medic. Tanarul Roald i-a promis ca va imbraca halatul alb dar, imediat ce mama sa a murit, pe cand el avea 21 de ani, a abandonat studiile, in favoarea vietii de marinar. Inspirat de performanta lui Nansen, care traversase Groenlanda, in 1888, si ambitionat de expeditia esuata a lui Franklin, el si-a propus sa devina explorator polar.
In 1897-99 se va imbarca pe nava Belgica, alaturi de Emil Racovita si alti savanti si exploratori, pornind in cercetarea Antarcticii. In 1903, Amundsen a condus prima expeditie care a traversat cu succes Pasajul de Nord-Vest, dintre Atlantic si Pacific, prin nordul Canadei, implinind un vis pe care sute de navigatori, de la Columb incoace, l-au avut. La auzul vestii ca Frederick Cook si mai apoi Robert Peary atinsesera Polul Nord, Amundsen s-a decis sa cucereasca Polul Sud si va porni din Oslo pe 3 iunie 1910, la bordul navei Fram, intr-o cursa contracronometru cu rivalul sau, Scott.
Alaturi de patru compatrioti, Olav Bjaaland, Helmer Hanssen, Sverre Hassel si Oscar Wisting si dispunand de 52 de caini pentru trasul saniilor, Amundsen a pornit, de la poalele ghetarului Axel Heiberg, spre Polul Sud, atingand acest punct pe 14 decembrie 1911. Au lasat o scrisoare prin care certificau performanta si au revenit la tabara de baza, cu doar 11 caini, ajungand la Hobart, in Australia, pe 7 martie 1912. In urmatorii ani, Amundsen va intreprinde numeroase alte expeditii polare. Alaturi de un norvegian si patru francezi, el va pleca, in iunie 1928, spre Polul Nord, in cautarea expeditiei disparute a italianului Nobile, dar avionul se va prabusi, cei sase membri ai sai disparand fara urma, pentru totdeauna…
GABRIEL TUDOR
Comentarii