In timpul razboiului franco-prusac, la 18 ianuarie 1871, regele Prusiei si totodata presedintele Confederatiei Nord-Germane, Wilhelm I, a fost proclamat "Imparat german". Acest titlu, ales cu mare atentie de cancelarul Bismarck, are urmatoarea explicatie: in primul rand, titlul de "Imparat al Germaniei" ar fi fost inacceptabil pentru alte state precum Austria, Elvetia si Luxemburg. De asemenea, titlul de "Imparat al germanilor" nu ar fi fost acceptabil pentru Wilhelm I, deoarece se considera ca nu a fost ales de popor, ci prin "gratia divina".
Nascut la 22 martie 1797, Wilhelm a fost al doilea fiu al regelui Prusiei Frederick Wilhelm. Fiind fiul cel mic, parintii nu se asteptau sa ajunga pe tron si nu au dat mare atentie educatiei sale intelectuale. De la 15 ani se afla in armata si lupta contra lui Napoleon Bonaparte la Waterloo (1815). Se remarca in lupte si apoi iese in evidenta in timpul Revolutiei de la 1848, cand inabusa in sange o revolta impotriva fratelui sau, regele Prusiei Frederick Wilhelm al IV-lea. Acesta sufera un atac cerebral si Wilhelm devine regele Prusiei in 1861. Are conflicte cu Parlamentul si atunci face o mutare excelenta: il numeste cancelar pe Otto von Bismarck, care a fost creatorul politicilor interne si externe.
Razboiul franco-prusac (1870-1871) l-a adus fata in fata cu Napoleon al III-lea. Wilhelm a castigat si, pentru a-i sfida pe francezi, a fost proclamat "Imparat german" chiar la Paris, in Sala oglinzilor de la Versailles. In consecinta, el a fost primul imparat al unui nou imperiu, cel german, care va rezista doar pana in 1918. Viata ca imparat nu a fost deloc usoara. In 1878 se produc doua atentate la adresa sa. Primul, la 11 mai, iar al doilea la 2 iunie. In ambele, atentatorii au tras cu pistolul asupra calestii imperiale. Bismarck s-a folosit de aceste evenimente pentru a scoate din legalitate Partidul Social Democratic. Dar sub presiunea maselor muncitoare, acel partid a fost reacceptat in 1890. Imparatul german Wilhelm I a murit la 9 martie 1888. Fiul sau, Frederick al III-lea a domnit numai 99 de zile, fiind bolnav de cancer. Fiul acestuia, Wilhelm al II-lea a fost ultimul imparat german.
PAUL IOAN
Comentarii