În vara anului 1959, în plin Razboi Rece, un schimb spontan de replici între liderii celor doua superputeri mondiale a devenit un simbol al confruntarii ideologice dintre capitalismul american si comunismul sovietic.
Cunoscut sub numele de „The Kitchen Debate” („Disputa din bucatarie”), dialogul a avut loc la Moscova, în cadrul unei expozitii americane organizate de SUA pentru a promova stilul de viata occidental.
Pe 24 iulie, vicepresedintele american Richard Nixon si liderul sovietic Nikita Hrusciov s-au întâlnit într-o bucatarie complet utilata, parte a unei case-model ridicate în pavilionul american din Parcul Sokolniki. Înconjurati de camere de filmat si jurnalisti, cei doi lideri au purtat un schimb tensionat pe tema superioritatii celor doua sisteme politice si economice.
Nixon a sustinut ca economia de piata si democratia occidentala asigura un nivel de trai superior, evidentiind electrocasnicele moderne ca simboluri ale progresului american. Hrusciov a respins ideea, afirmând ca Uniunea Sovietica va egala si chiar va depasi curând realizarile tehnologice ale Statelor Unite, dar fara „luxuri inutile”.
El a criticat gama larga de aparate electrocasnice americane. În special, el a observat ca unele dintre aceste dispozitive erau mai greu de folosit decât metodele traditionale.
Unul dintre exemple era un storcator de lamâi portabil, folosit pentru ceai. Hrusciov a criticat dispozitivul, spunând ca este mult mai usor sa storci zeama cu mâna si ca aparatul este inutil. L-a întrebat pe Nixon daca un astfel de dispozitiv era standard în bucatariile americane. Nixon a recunoscut ca unele produse nu ajunsesera înca pe piata din SUA si ca erau doar prototipuri.
Discutia a fost difuzata ulterior atât în SUA, cât si în URSS, devenind unul dintre cele mai cunoscute episoade ale diplomatiei simbolice din Razboiul Rece.
Americanii au privit momentul ca pe o victorie a comunicarii directe, în timp ce sovieticii au laudat fermitatea lui Hrusciov. În esenta, dezbaterea nu a schimbat cursul istoriei, dar a oferit lumii o privire rara asupra confruntarii ideologice dintre cele doua blocuri.
GABRIEL TUDOR
Comentarii