Cel mai celebru amiral britanic din toate timpurile a vazut lumina zilei pe 29 septembrie 1758 la Bumham Thorpe, comitatul Norfolk, in sanul unei familii modeste. Ramas orfan de mama la 9 ani, el se va inrola la 11 ani ca mus, in Marina Regala, fiind luat de unchiul sau, capitanul Maurice Suckling la bordul corabiei HMS Raisonable. Dovedind o perseverenta remarcabila, el ajunge in 1777 locotenent in marina si, la doar 20 de ani, tenacele si precocele Nelson este numit capitan pe fregata Hinchinbrook. In aceasta calitate, face mai multe expeditii de explorare in Indiile de Est si la Cercul Polar.
In 1781, el conduce expeditia militara impotriva citadelei spaniole San Juan din Nicaragua, dar fiind ranit, revine in Anglia, unde va petrece un an in convalescenta. Revenit la datorie, este trimis sa lupte impotriva coloniilor americane, care-si declarasera independenta si va ramane in America pana la terminarea razboiului, in 1783. Pe 11 martie 1787 se casatoreste cu Fanny Nesbit si, fiindca Marea Britanie nu se mai afla in razboi cu nimeni, capitanul Nelson este lasat la vatra. Viata plictisitoare de pe uscat se incheie insa in 1793, cand izbucneste razboiul cu Franta. Nelson primeste comanda vasului Agamemnon si este trimis sa patruleze in Marea Mediterana. Un an mai tarziu, in timpul unei aplicatii militare, este lovit accidental de schija unui proiectil si isi pierde ochiul drept.
In 1796, noul comandant suprem al flotei britanice din Mediterana, Sir John Jervis il numeste sef al escadrei inscarcinate sa vegheze asupra tarmurilor Frantei. In iulie 1797, la asediul orasului Santa Cruz de Tenerife, Nelson este impuscat in bratul drept, care va trebui amputat. Lupta de la San Vincent, din acelasi an, ii aduce un triumf rasunator, in urma caruia este numit amiral. Afland de plecarea lui Napoleon in Egipt, se duce in urmarirea acestuia, incoltind flota franceza la Abukir si distrugand-o aproape in intregime, in 1798. Va muri eroic, la bordul corabiei sale, pe 29 octombrie 1805, la Trafalgar, apucand insa sa vada victoria categorica obtinuta de compatriotii sai.
GABRIEL TUDOR
Comentarii