De obicei, tragediile din istoria muzicii au fost individuale, ele vizand disparitia unui singur artist, precum au fost cele ale lui Hendrix, Janis Joplin sau Jim Morrison. Dar pe 3 februarie 1959, intr-un cumplit accident de avion si-au pierdut viata nu mai putin de trei dintre cei mai galonati muzicieni rock-and-roll din toate timpurile: Buddy Holly, Ritchie Valens si J.P. Richardson, alaturi de pilotul Roger Peterson. Evenimentele care au dus la acest accident sunt astazi binecunoscute. Holly, Valens si Richardson, ca si membrii formatiilor lor, se aflau in asa-numitul „Winter Dance Party”, un turneu care avea sa se opreasca in 24 mari orase americane, pe parcurs de aproape o luna. Din cauza solicitarilor numeroase, organizatorii au decis sa mai tina un spectacol care nu era in program, Surf Balroom, in Clear Lake, statul Iowa. Cand Buddy Holly a sosit aici, a solicitat un avion pentru a-i transporta pe el si pe membrii trupei sale la Moorhead, Minnesota, destinatia urmatorului spectacol. Holly si multi dintre ceilalti muzicieni erau obositi din cauza calatoriilor epuizante facute cu autobuzele inchiriate pentru turneu. Acestea nu doar ca erau aglomerate, dar nu beneficiau nici de sisteme de incalzire, astfel incat multi dintre instrumentisti ajungeau la concerte inghetati bocna si unul dintre ei a trebuit chiar sa fie internat in spital, cu degeraturi.
Jocul hazardului
Muzicienii au gasit un avion si un pilot, care si-a oferit serviciile, Roger Peterson. Aeronava era un Beechcraft Bonanza, un avion cu un singur motor si trei locuri pentru pasageri. Holly si Waylon Jennings dispuneau de doua dintre acestea, dar Richardson, cel poreclit de fani „Big Bopper”, simtindu-se rau, i-a cerut lui Jennings sa-i cedeze locul lui, ceea ce acesta a acceptat imediat – o decizie ce avea sa-i salveze viata. Tommy Allsup, celalalt coleg de trupa al lui Holly, avea al treilea loc, dar Ritchie Valens, care nu zburase niciodata intr-un avion atat de mic si era ros de curiozitate, i-a cerut sa-i lase posibilitatea de a si-o satisface. Allsup dorea si el sa aiba parte de impresiile deosebite ale unui zbor la joasa inaltime, asa ca i-a propus prietenului sau sa traga la sorti, aruncand in aer o moneda. Norocul – daca putem spune asa ceva – s-a aflat de partea lui Valens, care a obtinut astfel biletul pentru zborul fatal… Dion DiMucci, al patrulea artist ce urma sa evolueze in cadrul Winter Dance Party, a primit si el oferta de a zbura cu avionul, dar, mai avar din fire, a refuzat, spunand ca pretul i se pare cam piperat. Ca sa vedeti ca si zgarcenia este buna uneori!
Accidentul
In privinta accidentului, acesta ramane si astazi, la mai bine de cinci decenii de atunci, invaluit in mister. La putin timp dupa miezul noptii, in data de 3 februarie, avionul a decolat de pe aeroporul municipal Mason City. Peterson, aflat la mansa, intentiona sa obtina un plan de zbor de la turnul de control, dar n-a mai solicitat acest plan. Din momentul decolarii, nimeni n-a mai discutat cu Peterson sau cele trei vedete rock aflate la bordul aeronavei. Jerry Dwyer, proprietarul avionului pilotat de Peterson, a inceput sa se ingrijoreze in zorii zilei, cand acesta nu a mai aterizat la locul stabilit si s-a urcat intr-un alt avion, pornind in cautarea acestuia, dupa ce toate initiativele de a lua contact radio cu aeronava disparuta au esuat. Dupa ce s-a ridicat la 2000 de metri inaltime, Dwyer a zarit imediat, in imensitatea campiei, epava avionului. Echipa care a investigat cauzele accidentului a estimat ca aparatul intrase in picaj si se izbise frontal de sol, la o viteza de circa 300 km/ora, se rostogolise aproape 200 m si sfarsise prin a se transforma intr-o uriasa minge de foc. Pilotul murise la mansa, iar cei trei muzicieni fusesera aruncati din avion. Medicii legisti au stabilit ca toti cei patru oameni aflati la bord murisera instantaneu, din cauza traumatismelor severe suferite la cap.
O mostenire pentru o intreaga generatie
Concluzia la care s-a ajuns a fost ca vizibilitatea foarte proasta si conditiile meteo dificile au jucat rolul primordial in producerea accidentului. De asemenea, se pare ca Peterson nu era foarte bine pregatit in folosirea instrumentelor de zbor de pe Beechcraft Bonanza si s-a bazat prea mult pe experienta lui, ca pilot, fara sa mai tina cont de ce indicau acestea. Atunci cand dupa cateva luni, pe un camp de porumb din apropiere s-a gasit pistolul lui Buddy Holly, adeptii teoriei conspiratiei au sugerat ca la bord avusese loc mai curand o disputa intre artisti, dar nimic nu pare sa confirme aceasta ipoteza. Pierderea a fost, in orice caz, devastatoare pentru milioanele de fani ai rock-and-rollului, un gen muzical aflat atunci in perioada de pionierat. La momentul disparitiei lor, Big Bopper avea 28 de ani, Buddy Holly 22, Roger Paterson 21 si Ritchie Valens 17 ani. Ei au inspirat, prin piesele realizate pana atunci, o intreaga generatie de muzicieni, de la Beatles la Led Zeppelin.
GABRIEL TUDOR
Comentarii