Acest arbore face parte din istoria mediteraneana. Din Spania pana in Neguev, din Anatolia pana in Atlas, maslinul a marcat profund societatile milenare. Cele mai vechi urme ale maslinului, descoperite in Palestina, aveau 19000 de ani. Dupa anii 6000 i.Ch., numarul arborilor devine din ce in ce mai mare, o dovada a faptului ca pentru populatiile locale, maslinele constituiau o sursa importanta de alimentatie. In neolitic (5000 i.Ch.) maslinele devin fructe ale civilizatiei. Specialistii care au urmarit traseul culturilor au constatat ca acestea au generat mituri fondatoare mediteraneene.
Incepand cu Potopul. Citam: „Noe a asteptat inca 7 zile dupa care a eliberat un porumbel care si-a luat zborul spre zari. Spre seara, s-a reintors purtand in cioc o mica ramura de maslin.” Un semn ca mania lui Dumnezeu s-a stins, apele incepand sa se retraga.
Pentru evrei, maslinul va deveni o sursa de viata, o garantie a pacii, semn de binecuvantare si un simbol al unirii cu Yahve. Uleiul de masline denumit „Parfumul Domnului” e folosit pentru ungerea corpurilor in timpul oficierii servicii divine. Oare nu pe Muntele Maslinilor s-a oprit Iisus pentru a se ruga?
Nu doar evreii il adorau, ci si egiptenii. Faraonul Ramses III, de pilda, a depus ca ofranda zeului Ra, ulei de masline, simbol al vietii si al eternitatii. Era insa folosit pentru ungerea corpului si pentru lampile care ardeau in sanctuarul sau. Un alt faraon, Tutankhamon, e reprezentat in unele picturi murale purtand o boneta ornata cu frunze de maslin.
Centru si stalp al lumii
Conform legendei, Atena, zeita Intelepciunii, si Poseidon, zeul Marii, si-au disputat controlul asupra cetatii Attica. Zeus, care a fost ales pentru a arbitra aceasta confruntare, a decis ca va iesi invingator cel ce va reusi sa faca oamenilor cel mai folositor dar. Din marea pe care Poseidon a lovit-o cu tridentul sau, a iesit un cal superb, extrem de important in razboaie. In replica, zeita a lovit pamantul cu lancea. Din acel loc a rasarit un arbore nemuritor plin de fructe pentru hrana si sanatatea oamenilor.
Asa s-a nascut primul maslin, conform miturilor grecesti. In secolul V i.Ch. s-au batut monede cu efigia Zeitei Atena si cu cele doua embleme ale sale: ramura de maslin si bufnita. Arborele isi va pastra caracterul sacru de-a lungul timpului, taierea sau arderea sa fiind considerata o crima. Exceptie vor face cazurile in care va fi folosit pentru realizarea de statui de cult, dar numai cu aprobarea puterii ateniene si in urma unui sacrificiu animal in cinstea zeitei Atena. (Va urma)
DORIN MARAN
Comentarii