În 1526, din Tenochtitlán, conchistadorul Hernan(do) Cortés i-a scris lui Carol al V-lea, detaliind expeditia sa în Honduras.
În scrisoare mentioneaza orasul mitic, despre care avea stiri de la negustorii oraselor cucerite din Mexic, care vorbeau despre bogatiile din America Centrala, pe asa-numita „ruta a aurului”.
„Am vesti despre provincii foarte mari si bogate si despre mari conducatori ai lor, despre maniere si slujire deosebite. Si vesti atât de grozave despre asta, încât este o chestiune de admiratie ceea ce se dezvaluie. Se spune ca, chiar daca lipsesc doua treimi, are un mare avantaj fata de Mexic în bogatie si îl egaleaza prin maretia oraselor si multitudinea de oameni si razboinici.” Cristóbal de Pedraza, episcopul Hondurasului, în „relatia dintre provincia Honduras si Higueras” din 1544, relateaza ca a contemplat orasul mitic de pe un munte din mijlocul junglei Mosquitia.
El a descris o întinsa asezare indiana necunoscuta, situata într-o vale si ca fiica unui sef îi spusese despre bogatiile orasului din care venea, unde ustensilele erau facute din aur. Antropologii care au trait cu indienii „Miskito”, Pech si Tawahka i-au auzit vorbind despre o „Casa Alba”, o reduta în care indigenii s-au ascuns de cuceritorii spanioli si din care nu s-au mai întors niciodata.
La Mosquitia este situata la granita Mesoamericii, adiacent teritoriului mayasilor. În timp ce maya este una dintre cele mai studiate culturi antice ale Americii, oamenii din Mosquitia ramân printre cei mai misteriosi nativi de aici si reprezinta un semn de întrebare materializat în legenda Orasului Alb.
De-a lungul timpului, mitul a devenit parte a constiintei nationale a Hondurasului. Pâna în anii 1930, legenda a captat si imaginatia publicului american, fiind întreprinse mai multe expeditii pen-tru a-l localiza.
Primele doua s-au întors cu zvonuri despre un oras pierdut, unde se afla o statuie uriasa a unui zeu maimuta, care astepta sa fie excavata. Al treilea, condus de un jurnalist excentric, Theodore Morde, a sosit în Honduras în 1940. El a iesit din jungla cinci luni mai târziu cu cutii pline cu piese.
„Orasul Zeului Maimuta a fost zidit. Am urmat unul dintre acei pereti pâna când a disparut sub niste movile care parca ar fi fost cladiri mari”, a scris el. Morde a refuzat sa dezvaluie locatia de teama jafului, a sustinut el, dar a promis ca se va întoarce anul urmator pentru a începe sapaturile. Nu s-a mai întors niciodata, iar în 1954 s-a spânzurat.
În anii 1930, capitanul R. Stuart Murray a condus expeditii în Mosquitia. „Ma pregatesc sa caut un presupus oras pierdut, numit de indieni Orasul Zeului Maimuta”, a scris el. A descoperit câteva piese, precum metatele, dar nu si orasul. Multi exploratori au asociat, de-a lungul timpului, orasul pierdut cu miticul „El Dorado”.
Dupa circa opt decenii, o echipa de arheologi înzestrati cu dispozitive lidar localizeaza ruine despre care presupun ca ar putea corespunde legendarului Oras Alb. Între ruinele orasului, arheologii au descoperit o comoara de obiecte de piatra, eventual lasate ca ofranda.
Printre piese se aflau vase decorate cu imagini de vulturi si serpi. Între piesele gasite se remarca sculptura unui chip – jumatate jaguar, jumatate om – de marimea unui pumn. Excavarea sitului ar putea oferi indicii despre o cultura antica atât de putin cunoscuta încât nici macar nu are un nume.
Între obiectele dezgropate se numara câteva obiecte din piatra sculptata numite metate. Exploratorii s-au confruntat, în timpul calatoriei, cu serpi rapitori si vegetatie greu de strapuns, iar la scurt timp au contractat o boala extrem de periculoasa: leishmanioza (un parazit care mi-greaza în membrana mucoasa a cavitatii bucale si a nasului, distrugându-le). Presedintele Hondurasului, Juan Orlando Hernández, a vizitat situl arheologic si a desfasurat o unitate militara la fata locului pentru a-l proteja de jefuitori.
ADRIAN-NICOLAE POPESCU
Comentarii