Observatiile satelitare zilnice au relevat o intensificare continua a luminozitatii nocturne la nivel global, cauzata de iluminatul artificial, cu variatii regionale semnificative, inclusiv o crestere brusca în Africa Subsahariana si Asia de Sud-Est, alaturi de o reducere deliberata a intensitatii luminoase în Europa, determinata de preocuparile legate de conservarea energiei si de poluarea luminoasa.
Cercetatorii au documentat o crestere neta cu 16% a luminii nocturne la nivel global între 2014 si 2022, dar au aratat ca nu a fost vorba despre o intensificare constanta, ci mai degraba un mozaic de cresteri si scaderi ale luminozitatii regionale, determinate de numerosi factori. În 2022, Statele Unite au avut de departe cea mai mare luminozitate totala dintre toate tarile, urmate de China, India, Canada si Brazilia.
S-a constatat ca intensificarea luminozitatii a fost determinata în principal de urbanizarea rapida, de extinderea infrastructurii si de electrificarea zonelor rurale.
În schimb, diminuarea luminozitatii a avut doua tipuri foarte diferite de cauze. Diminuarea brusca a fost provocata, de obicei, de dezastre naturale, întreruperi ale functionarii retelei electrice si conflicte armate.
Diminuarea graduala a fost adeseori intentionata, fiind determinata de reglementarile guvernamentale, de trecerea la iluminatul cu LED-uri eficiente din punct de vedere energetic si de eforturile de reducere a poluarii luminoase.
„Timp de decenii, am avut o viziune simplista, conform careia Pamântul devine noaptea din ce în ce mai luminos pe masura ce populatia umana si economiile tarilor cresc”, a declarat Zhe Zhu, profesor de teledetectie si director al Laboratorului de Teledetectie a Mediului Global din cadrul Universitatii Connecticut din Statele Unite.
„Am descoperit ca peisajul nocturn al Pamântului este, de fapt, extrem de volatil. Amprenta luminoasa a planetei noastre se extinde, se contracta si se schimba constant”, a adaugat el.
Acces la energie
Cercetatorii au folosit peste 1 milion de imagini zilnice obtinute de un satelit guvernamental american de observare a Pamântului si prelucrate de NASA. Studiile globale anterioare s-au bazat în principal pe imagini satelitare compozite, care erau obtinute anual sau lunar.
Cea mai spectaculoasa crestere a luminozitatii s-a înregistrat în economiile emergente, în special în Africa Subsahariana si Asia de Sud-Est. În frunte s-au situat Somalia, Burundi si Cambodgia, urmate de mai multe tari africane, printre care Ghana, Guineea si Rwanda, informeaza Reuters/Agerpres.
„Nu este vorba doar despre urbanizare. Exista o extindere masiva a accesului la energie. Aceste cifre reprezinta o schimbare profunda, pe masura ce regiuni întregi trec de la întuneric aproape total la integrarea în reteaua electrica globala”, a explicat profesorul Zhu.
O scadere masiva de luminozitate s-a înregistrat în tari precum Liban, Ucraina, Yemen si Afganistan, unde lumina nocturna a fost o victima a conflictelor armate si a prabusirii infrastructurii.
Scaderi similare au fost observate în Haiti si Venezuela, unde diminuarea luminii a fost mai strâns asociata cu crize economice prelungite si cu o aprovizionare cu energie nesigura. Europa a înregistrat o scadere neta cu 4% a intensitatii sale luminoase nocturne, în mare parte datorita progreselor tehnologice si politicilor de mediu.
„Aceasta scadere este determinata de trecerea pe scara larga de la iluminatul stradal mai vechi si mai putin eficient, cum ar fi lampile cu sodiu de înalta presiune, la sisteme LED directionale mai noi, precum si de mandatele nationale stricte privind eficienta energetica si eforturile de conservare a cerului întunecat. Europa este fascinanta, deoarece prezinta un model de diminuare a luminozitatii foarte structurat”, a precizat autorul principal al studiului.
Eficenta energetica
Profesorul Zhu a desemnat Franta drept lider mondial în conservarea cerului întunecat si în reglementarile privind eficienta energetica.
Christopher Kyba, coautor al studiului si profesor de teledetectie a iluminatului nocturn la Universitatea Ruhr din Bochum, Germania, a adaugat: „Reducerea intensitatii luminoase din Franta, care a avut loc ca urmare a unor decizii deliberate de a opri iluminatul stradal târziu în noapte, când nu mai exista nicio activitate pe strazi, este extraordinara. Va fi foarte interesant sa vedem cum se va dezvolta acest fenomen în timp si daca aceasta practica se va extinde dincolo de granitele Frantei”.
Statele Unite au înregistrat o crestere neta a luminozitatii nocturne de 6% în perioada studiului.
„Din punct de vedere geografic, SUA reprezinta un microcosmos al acestei complexitati globale a luminozitatii. Coasta de Vest s-a luminat în mare masura, în concordanta cu cresterea populatiei si cu economiile tehnologice dinamice. Cu toate acestea, o mare parte din Coasta de Est si din Midwest s-a întunecat, de fapt. Acest lucru a fost determinat de reducerea densitatii populatiei în centrele urbane mai vechi, de declinul anumitor sectoare de productie si de adoptarea agresiva a programelor de iluminat urban inteligent si eficient din punct de vedere energetic, precum cele din Washington D.C. si Chicago”, a explicat Zhe Zhu.
Iluminarea la scara larga a aparut odata cu lampile cu gaz instalate în orase la începutul secolului al XIX-lea, urmata de luminile electrice, adoptate mai târziu în acelasi secol – si de o crestere neîncetata de atunci.
Orasele si localitatile stralucesc noaptea, ascunzând majoritatea stelelor care odinioara straluceau deasupra noastra si care puteau fi vazute de la nivelul solului.
NICUSOR DINCA
Comentarii