Dupa ce fizicianul Drake a enuntat faimoasa sa teorie cu privire la numarul probabil al planetelor din galaxie care ar putea gazdui viata inteligenta, lumea stiintifica a inceput sa viseze cu ochii deschisi la ziua in care mult asteptatul contact cu o civilizatie extraterestra se va produce. Sansele ca acest lucru sa se intample curand cresc pe zi ce trece, adica pe masura ce sunt descoperite noi si noi planete ce ar putea sustine forme de viata.
Un studiu de ultima ora da noi sperante sustinatorii existentei civilizatiilor extraterestre, relevand ca numarul planetelor „apte pentru viata” din galaxia Calea Lactee ar putea fi mult mai ridicat decat s-a crezut pana acum.
Noile descoperiri la care ne referim au fost prezentate la cel mai recent congres al Asociatiei Americane de Stiinta, desfasurat la Boston. Ele sugereaza ca mai bine de jumatate dintre stelele similare Soarelui ar putea avea sisteme planetare asemanatoare cu al nostru, ceea ce reprezinta o suma impresionanta. De asemenea, s-a vehiculat ideea ca in afara sistemului nostru solar s-ar putea afla mii de lumi, inca nedescoperite, pe langa cele a caror existenta a fost deja relevata.
„Zona Goldilocks” ar putea gazdui „gemeni” ai Pamantului
Michael Meyer, astronom la Universitatea Arizona, apreciaza ca, gratie noilor metode de investigatie, in urmatorul deceniu, vor fi descoperite mii de stele asemanatoare Soarelui, stele in jurul carora orbiteaza planete din categoria Terrei. „Observatiile noastre ne determina sa afirmam ca intre 20 si 60% dintre stelele apropiate ca masa si dimensiuni Soarelui au, in cadrul sistemelor solare, planete solide, stancoase, in genul Pamantului.
Este o concluzie care pune intr-o lumina mult mai optimista problema existentei vietii in galaxie. Sansele ca aceasta sa existe cresc, din punct de vedere teoretic, considerabil”, spune Meyer. Echipa astronomului american a folosit telescopul spatial Spitzer, apartinand NASA, pentru a examina grupuri de stele cu mase apropiate de ale Soarelui. S-a reusit astfel detectarea unor discuri de praf cosmic in jurul stelelor, la unele dintre cele mai „tinere” grupuri studiate.
Astronomii sustin ca aceasta pulbere ar putea fi rezultatul ciocnirii unor fragmente stancoase, care ulterior se vor uni, formand planete, asemenea procese ducand, in trecut, si la crearea Pamantului. Mai multe indicii referitoare la aceste lumi indepartate va releva, cu siguranta, misiunea spatiala Kepler, pe care NASA o va lansa anul viitor, cu scopul de a cauta in imensitatea universului planete de marimea Pamantului.
Pentru ca o planeta sa poata gazdui forme de viata, ea trebuie insa sa aiba o marime corespunzatoare si sa se gaseasca la o anumita distanta fata de steaua-mama, adica sa se afle in asa-numita „zona Goldilocks”. „Descoperirea unor astfel de planete, avand conditii pentru dezvoltarea vietii, ar fi de o importanta capitala, intrucat le-ar permite colonistilor umani ca in viitor sa le populeze”, a afirmat, in cadrul comunicarii sale, dr. Debra Fischer, de la San Francisco State University.
Un inalt responsabil al NASA, Alan Stern, este de parere ca oamenii n-au vazut decat varful aisbergului, chiar si in privinta propriului nostru sistem solar. „Teoria traditionala, potrivit careia in Sistemul Solar sunt doar noua planete, ar putea fi inlocuita cu o alta, ce afirma ca exista de fapt sute, daca nu mii de planete aici. Multe dintre acestea sunt inghetate, altele stancoase, iar unele ar putea avea mase apropiate de ale Terrei. Ar putea exista planete si in norul lui Oort (o fasie de sfaramaturi cosmice, inconjurand sistemul nostru solar), dar cu siguranta ele sunt inghetate, din cauza prea marii departari fata de Soare”, sustine Stern.
GABRIEL TUDOR
Comentarii