Flori pentru Algernon

           Algernon este un soricel alb, eroul unei extraordinare povestiri SF a lui Daniel Keyes. Pe parcursul a câtorva zeci de pagini si a câtorva luni, soricelul, operat spre a deveni mai inteligent se va întrece cu celalalt personaj principal, un handicapat mintal, operat si el printr-un procedeu SF – tot pentru a-si „up-grada” creierul spre lumina inteligentei.

           Algernon este un soricel alb, eroul unei extraordinare povestiri SF a lui Daniel Keyes. Pe parcursul a câtorva zeci de pagini si a câtorva luni, soricelul, operat spre a deveni mai inteligent se va întrece cu celalalt personaj principal, un handicapat mintal, operat si el printr-un procedeu SF – tot pentru a-si „up-grada” creierul spre lumina inteligentei. În prima parte a povestirii interventiile chirurgicale reusesc, cu brio, ambii saltându-si IQ-ul (adica coeficientul de inteligenta) pâna la geniul – soricesc, si respectiv, uman. Din SF – istorioara a fost scrisa acum 30 de ani – ne mutam în realitate, Pregnenolonul este un hormon fabricat de organismul uman din colesterol. El este precursorul direct, spun fiziologii, al enzimei DHEA si al progesteronului si este foarte activ în adolescenta fiecaruia dintre noi, mai ales în jurul vârstei de 16-17 ani, adica atunci când creierul absoarbe, ca un burete, informatiile si stimulii din lumea care ne înconjoara. Scade în jurul vârstei de 37 de ani – o data cu performantele intelectuale ale celor mai multi dintre noi – dar activitatea în metabolismul persoanelor tinere este suficienta pentru a fi atras atentia fiziologilor si farmacistilor. Dupa primele experiente (1944, Gregory Pincus, ulterior, inventator al pilulei contraceptive) care au demonstrat ca doze de pregnenolon alunga oboseala si amelioreaza capacitatea de munca, au urmat testari si probe ale unor echipe americane si franceze care, abia în 1992, au anuntat succesele spectaculoase obtinute prin injectarea unor doze de SPREG, adica sulfat de pregnenolon în diverse regiuni ale creierului unor soricei cobai. Supusi la trecerile prin labirinturi cu capcane Algernonii deceniului X al veacului XX au obtinut rezultate ca în povestea lui Keyes. Or, memoria este baza inteligentei umane, spun studii de ultima ora. O echipa de cercetatori de la Universitatea din Saint-Louis (SUA) încearca deja sa construiasca un medicament miracol pentru persoanele vârstnice, dar si – spun profesorii – pentru a stimula activitatea cerebrala a studentilor la examene!
           Dar chimia se afla în ofensiva nu numai în problemele memoriei umane. Enzima antioxidanta numita SOD (superorid dismutaza) se dovedeste un puternic medicament pentru pacientii atinsi de hepatita C. Folosita deja pe continentul american, SOD îsi întârzie aparitia în farmaciile Europei, datorita unor legi ale medicamentului prea vechi, care nu tin cont de viteza teribila cu care apare, în zilele noastre, produsul nou. Mai ales ca la un simpozion desfasurat în Franta, 400 de cercetatori veniti din întreaga lume au gasit utilizari moleculelor antioxidante nu numai în fibroza ficatului (urmare a hepatitei C), ci si în inhibarea replicarii HIV (virusul SIDA) în celulele infectate. Alt candidat la celebritate: hormonul DHEA care ar fi capabil, dupa spusele profesorului francez Baulieu, sa întinereasca cu cinci ani întreaga populatie a Frantei! – daca ar fi folosit într-o tehnologie adecvata. Interdictiile europene, din nou fac însa ca acest hormon-miracol sa nu fie folosit decât ca… adjuvant la alimente, în SUA, alaturi de vitamine, enzime si alti hormoni pe care americanii oricum îi adauga la toate produsele lor alimentare! GH, adica growth hormone (hormonul de crestere) este ultimul dintre produsele candidate la demonetizare – adica la prezenta în sertarul nostru cu medicamente. Cunoscut si studiat de mai mult timp, GH mareste, cu siguranta, masa si forta musculara a pacientului care se „înfrupta” din el, micsorând straturile adipoase (grasimea) si întarind pielea, poate chiar si scheletul osos. Testat pe un grup larg de persoane în vârsta a dat rezultate spectaculoase, fara efecte secundare catastrofale – cel putin pâna acum. Combinat cu doze minuscule de hormoni tiroidieni, testosteron, cortizon, estrogeni si DHEA (vezi mai sus) si administrat sub forma de injectii zilnice GH a facut chiar adevarate miracole asupra unor subiecti vârstnici care s-au supus testelor si care, efectiv, traiesc o stare de rejuvenare generala, de aproape doi ani!
           Se joaca cu focul americanii vrajitori ai chimiei organice? Poate. Pentru ca, dincolo de efectele imediate ale stimulatorilor – produse pe care vi le-am prezentat, va descriu finalul povestirii „Flori pentru Algernon”. Ridicat de la imbecilitate la geniu, personajul principal recade, încet-încet, în starea sa initiala. Si înainte ca întunericul sa i se aseze pe creier îsi scrie, în dramaticul sau jurnal, ultima sa dorinta: aceea ca cineva sa depuna, în curtea din spatele casei, o coronita de flori pe mormântul soricelului Algernon, decedat în urma experimentului, martir, si el, al stiintei si progresului.