Ridicata pe Strada Domneasca din municipiul Galati, Catedrala Episcopala a avut initial numai hramul Sfantul Ierarh Nicolae. A fost inaltata prin eforturile episcopului Pimen Concescu (1902-1909) dupa planurile arhitectilor Petre Antonescu si Stefan Burcus. Piatra de temelie a fost pusa la 27 aprilie 1906 de catre Printul Ferdinand, regina Maria si episcopul Pimen, viitorul mitropolit al Moldovei. Lucrarile au continuat pana in 1917 si sfintirea s-a facut sub pastorirea episcopului Nifon Nistorescu, in luna august, in timpul luptelor de la Marasesti.
A existat insa o lipsa de corelare intre natura terenului si solutiile de constructie, ceea ce a dus la degradari ale monumentului, remediate cu ocazia restaurarilor din 1935-1936, biserica fiind resfintita la 20 decembrie 1931. Cutremurul din noiembrie 1940 a produs si el mari distrugeri, zdruncinand boltile si facand sa se prabuseasca turla cea mare. Lucrarile de reparatii si restaurare au fost realizate abia in 1950 si au fost supravegheate de arhitectul Stavru Cotifide si inginerul E. Sataru, coordonati de arhitectul Eugen Chefeneux. Alte lucrari de restaurare au fost facute dupa cutremurul din 1977 si din nou in anul 2000.
Catedrala este construita din zid, in stil romanic si neobizantin, cu influente ale arhitecturii religioase moldovenesti. Are o lungime exterioara de 37 metri si o inaltime de 42,5 metri. Este compartimentata in incaperile clasice: Altar, naos, pronaos si are un pridvor deschis sustinut de coloane cu capiteluri bogat ornamentate. Absidele laterale sunt inglobate in grosimea zidurilor. Naosul este luminat de cate doua ferestre mari, pe fiecare parte, amplasate ca inaltime la mijlocul zidurilor, iar in registrul superior cate patru ferestre, doua mari flancate de doua mici. In pronaos exista numai cate o fereastra pe fiecare parte.
Catapeteasma este din caramida cu braie din marmura de Carrara, din care este realizat si amvonul. Pardoseala este tot din marmura, dalele albe alternand cu cele rosii. In exterior temelia este din blocuri de piatra si peretii sunt incinsi de un brau casetat la o treime din inaltime si de un altul, in torsada, deasupra ferestrelor. Sub cornisa puternic profilata sunt insiruite ocnite mici si exista o turla mare, deschisa, pe naos si doua mai mici, infundate pe pronaos. Alte doua turle, infundate, mult mai mici, sunt plasate in fata turlei mari, luminata de 12 ferestre prelungi.
Prima pictura a bisericii a fost terminata in 1917, fiind opera lui Costin Petrescu. La restaurarile din 1950-1957 lucrarea a fost refacuta in intregime de pictorii Ghita Popescu si Niculina Doma. In 1995, un colectiv de pictori, condus de profesorul Condurache, a executat lucrari de spalare si restaurare a picturii. In pronaosul bisericii in partea dreapta se afla mormintele episcopilor Cosma Petrovici (1873-1947), Chesarie Paunescu (1888-1975) si Antim Nica (1908-1994).
Catedrala pastreaza si moastele mai multor sfinti, ale caror chipuri sunt pictate pe peretele pronaosului din partea stanga spre naos. Sunt moaste apartinand Sfantului Ioan Scararul, Sf. Eustatiu, Sf. Haralambie, Sf. Eftmie cel Mare, Sf. Ierarh Nicolae, Sf. Stefan, Sf. Gheorghe, Sf. Maria Magdalena, Sf. Pantelimon, Sf. Ioan Hrisostoru, Sf. Ignatie Teofanul si Sf. Ioan Damaschin, toate pastrate intr-o mica racla de argint. Resfintita in anul 2006, Catedrala a primit si hramul Sf. Apostol Andrei.
IRINA STOICA
Comentarii