Aflata în centrul Capitalei, Biserica Domnita Balasa, cu hramul „Inaltarea Domnului”, este una dintre cele mai frumoase si mai impunatoare locasuri ortodoxe. Desi ascunsa de noile constructii din jur ea ramâne o marturie a ceea ce au fost Asezamintele Brâncovenesti.
Prima biserica a fost construita de Domnita Balasa, cea de a sasea fiica a lui Constantin Brâncoveanu alaturi de sotul ei marele ban Manolache Lambrino, în 1744, transformata în paraclis si darâmata în 1871. In 1750, Domnita Balasa ridica o noua biserica alaturi de prima ctitorie împreuna cu o scoala si un azil de batrâni. Aceasta se afla pe locul bisericii actuale, dar subrezita de cutremurul din 1838 este si ea demolata.
Intre 1838-1842 se construieste a treia biserica de Safta Brâncoveanu, fiica marelui ban Grigore Brâncoveanu, fondatoarea Spitalului Brâncovenesc. Din cauza terenului expus inundatiilor Dâmbovitei si aceasta se degradeaza repede si este demolata în 1881.
Biserica existenta a fost ridicata între 1881-1885, în timpul domniei regelui Carol I si al reginei Elisabeta. A fost înaltata în stil neobizantin dupa planurile arhitectilor Alexandru Orascu, Carol Benesch si Hartman, avizate de André Lecomte du Noüy. Numeroase obiecte decorative si de cult, au fost comandate la Paris, München si Viena.
Biserica are un plan în forma de cruce cu absida poligonala a Altarului. Absidele laterale sunt încadrate de patru scari deasupra carora se înalta patru turle octogonale. Turla mare a Pantocratorului se afla în centru, deasupra naosului. Pictura interioara a fost executata de pictorii vienezi Kott si Rihofdky în stil neorenascentist. Usile laterale, catapeteasma si mobilierul au fost realizate de Petre si Mihai Babic.
In pronaos sunt zugravite portretele ctitorilor: Banul Manolache Lambrino, Zoe Brâncoveanu, Constantin Brâncoveanu cu chivotul bisericii în mâna, Doamna Balasa si mama ei Marica Brâncoveanu si familia acestora pe peretele vestic.
Pe peretele sudic apar Patriarhul Justinian si Sfântul Calinic de la Cernica, iar pe cel nordic Mitropolitul Calinic Miclescu si Sfântul Dimitrie Basarabov. In doua nise laterale se afla mormintele Domnitei Balasa si al Domnitei Zoe Brâncoveanu, ambele împodobite de monumente remarcabile, primul semnat de sculptorul Ioan Georgescu si celalalt opera a sculptorului francez Jules Roulleau.
Exteriorul este decorat cu siruri paralele de marmura si caramida aparenta, iar pridvo-rul este sustinut de coloane în stil brâncovenesc.
Biserica detine moastele Sfântului Grigorie de Niva. In fata locasului se afla monumentul Domnitei Balasa, statuie realizata de Karl Storck în 1881.
Sfântul asezamânt a fost restaurat în câteva rânduri, cu deosebire dupa cutremurul din 1977. A fost resfintit în 1994 cu ocazia canonizarii Sfintilor Martiri Brâncoveni.
IRINA STOICA
Comentarii