Aflat la poalele Muntilor Pirinei, la altitudinea de 420 de metri, strabatut de râul Gave de Pau, orasul Lourdes este cel mai cunoscut loc de pelerinaj din lumea catolica.
Dintre cele peste cinci milioane de turisti care viziteaza anual locurile, multi sunt mânati de credinta în miracole dar exista si o multime de sceptici care vin numai pentru a gasi argumente cu care sa combata ceea ce dupa convingerea lor nu este altceva decât o imensa superstitie. Oricare ar fi scopul vizitatorilor, orasul ramâne o alegere de top pentru o multime de amatori veniti din toate colturile lumii.
Identitatea istorica a acestuia este marcata de conflicte între diverse puteri care au încercat sa obtina dominatia aici. Cel mai vechi dintre cele cunoscute a avut loc începând din secolul al VIII-lea când conducatorul local Mirat, cunoscut apoi sub numele Lorus, s-a luptat pentru suprematie cu Carol cel Mare. Au urmat disputele dintre Anglia si Franta, devenind, în cele din urma, parte a regatului francez.
Luptele napoleoniene aveau sa marcheze si ele istoria locului care a ramas totusi linistit pâna în 1858, an care a marcat – dupa traditie – aparitiile mariale. Pentru toate categoriile de vizitatori un loc deosebit de important si de atractiv este castelul „Château Fort de Lourdes” a carui istorie începe chiar din vremea Imperiului Roman.
Fortificat de Charlemagne în anul 778 domina paleta de obiective printre care trebuie mentionat Muzeul Pyreneau de Arta si Traditii Populare. Este dedicat în mare parte pionierilor urcusului Pirineilor si prezinta pe lânga primele echipamente si harti desenate o multime de exponate dedicate mestesugurilor locale, costumelor si vietii salbatice din munti. Exista si un Muzeu al Satului, de fapt un muzeu alcatuit din miniaturi.
In oras se mai afla si un alt muzeu cu exponate ale religiei protestante franceze si picturi ale lui Franz Schrader, artist, cartograf si cercetator al Muntilor Pirinei din secolul al XIX-lea. Semnificatia profund religioasa a orasului începe la 11 februarie 1858 când Bernadette Soubirous a iesit în padure împreuna cu sora ei, Marie, sa adune lemne pentru foc. Ramasa în urma, în apropierea grotei Massabielle a vazut un trandafir miscându-se, apoi o lumina alba, o întruchipare a Fecioarei Maria, prima dintre cele 18 asemenea aparitii.
Bernadette a spus ca aparitia nu s-a identificat ca fiind Sfânta Fecioara, dar pe parcursul întâlnirilor a îndemnat-o la rugaciune, la penitenta si i-a spus sa bea apa din izvor si sa se spele cu ea. A doua zi apa nu mai era mlastinoasa ci foarte limpede, iar Bernadette a fost îndemnata sa întemeieze pe locul respectiv o capela la care sa se faca pelerinaj. Tânara a fost îndelung investigata de autoritatile bisericesti si civile si aparitiile au fost confirmate la 14 iunie 1925. Bernadette a fost declarata sfânta de Biserica Catolica si apoi canonizata.
In Lourdes exista o zona impresionanta dedicata Fecioarei Maria ce înconjoara locul aparitiilor si este considerata Sanctuarul Maicii Domnului. Aceasta contine Cripta, prima biserica la care a lucrat tatal Bernadettei, Catedrala de Sus, a doua si cea de a treia, Catedrala Rozariului construita în 1899. Aceasta din urma, ridicata în stil bizantin, domina Piata Rozariului, pe cealalta parte fiind înaltata Statuia Fecioarei, loc traditional, de întâlnire a pelerinilor. Grota Massabbielle, unde a avut loc prima întâlnire, a ramas un spatiu simplu, dar deasupra ei se înalta Catedrala. Mai trebuie mentionate atât izvoarele pe care credinciosii le considera datatoare de sanatate si vindecatoare, dar si frumusetea peisajelor din jurul orasului, care aduc mângâiere si emotie în sufletele tuturor iubitorilor de munte.
IRINA STOICA
Comentarii