In aceste zile de adanca pace si bucurie, gandul nostru se indreapta spre locurile sfinte marcate de prezenta pamanteana a Domnului Iisus si a celor din jurul sau, care L-au pretuit si L-au urmat intru totul. Bethlehemul, ca loc de nastere a lui Hristos, este dominat de Biserica Sfintei Nasteri (Biserica Nativitatii), dar acesta nu este singurul loc pretuit de credinciosi. Una dintre cele mai impunatoare biserici din zona este Biserica Bunei Vestiri, aflata in Nazaret. Biserica romano-catolica, ea a fost inaltata deasupra pesterii in care Arhanghelul Gabriel i s-a aratat Fecioarei anuntand-o ca va naste un fiu.
Biserica din zilele noastre este cea de a cincea ridicata pe acest loc. Prima a fost construita din porunca imparatesei Elena, mama imparatului Constantin. Apoi pe locul acesteia s-a ridicat o alta de catre bizantini si apoi o alta de franciscani. Aceasta din urma a fost demolata in 1955, ridicandu-se in locul ei bazilica, terminata in 1966. In centrul navei din mijloc se afla cripta unde se vede „pestera Sfintei Fecioare”.
In apropiere de Ierusalim se afla satul Ein Kerem, considerat chiar un cartier marginas al orasului. Aici se inalta manastirea Sfantul Ioan Botezatorul, biserica franciscana din secolul al XVIII-lea, posedand remarcabile vestigii bizantine, cruci, icoane pretioase si un mic muzeu. In apropiere exista o alta biserica franciscana ridicata pe locul unei manastiri a Surorilor Rozariului, primul ordin fondat de crestinii palestinieni.
Asa cum mentiona Biblia, dupa ce ingerul i-a vestit Mariei ca il va naste pe Mesia, Fecioara a mers sa-i faca o vizita verisoarei sale, Elisabeta, despre care aflase ca este insarcinata desi pierduse orice speranta ca va putea avea un copil. Acestui eveniment ii este inchinata biserica, numita de altfel Biserica Sfintei Vizite. La intrare te intampina doua statui de bronz reprezentandu-i pe Elisabeta si Zaharia, parintii Sfantului Ioan Botezatorul.
Pe peretii din dreapta se afla panouri de ceramica pe care este inscriptionata rugaciunea Fecioarei asteptand sa-l nasca pe fiul sau Iisus, rugaciune tradusa in 47 de limbi. Fatada bisericii este construita pe doua nivele cu minunate mozaicuri. In nivelul inferior se afla capela Sfintei Vizite si intr-o nisa din dreapta se pastreaza stanca in spatele careia, conform traditiei, a fost ascuns Ioan Botezatorul pentru a scapa de soldatii lui Irod care ucideau copiii mai mici de doi ani. Biserica propriu-zisa se afla la nivelul superior. Ansamblul, reunind vestigii cu alte elemente recente, este opera arhitectului Antonio Barluzzi care a lucrat si la Biserica Bunei Vestiri. Liturghia se tine in franceza, italiana, ebraica si araba.
Unul dintre cele mai pitoresti locuri din regiune este Manastirea Gornai sau Moscovia ridicata in cartierul rus si impresionand prin zidurile de piatra, fantanile sale si arborii fructiferi care o inconjoara. Satul s-a dezvoltat in jurul Fantanii Mariei, refacuta datorita donatiei lui Rothschild. Nu trebuie uitata nici manastirea Nôtre-Dame-de-Sion ale carei gradini iti umplu sufletul de liniste si nici alte locuri sfinte din zona ca Biserica Sfintei Ecaterina din Bethlehem, Muntele Maslinilor sau Via Dolorosa, toate apropiindu-te cu gandul si cu sufletul de Cel de Sus.
IRINA STOICA
Comentarii